El gobernador, Pedro Pierluisi, alabó hoy la labor de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) en su apoyo a los esfuerzos de reconstrucción en Puerto Rico y anunció que se le requirió a la agencia federal un mecanismo adicional para adelantar fondos para proyectos permanentes específicos.
El gobernador, acompañado de la administradora de FEMA, Deanne Criswell; el coordinador federal de Recuperación por Desastres en Puerto Rico para FEMA, José Baquero y el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación y Resiliencia (COR3, por sus siglas en inglés), Manuel Laboy, expresó su satisfacción con la misión de recuperación.
PUBLICIDAD
“Le pedimos a FEMA que permitan adelantar el 25 por ciento del costo de los proyectos relacionados a la infraestructura del Departamento de Educación”, aseguró Pierluisi aunque no especificó si FEMA accedió al acuerdo.
“No todos los pedidos que hemos hecho a FEMA han sido aprobados”, añadió Pierluisi mientras señaló que a través del diálogo han logrado avances en la obligación y desembolsos de fondos.
Pierluisi aseguró además que la relación que ha logrado desarrollar su administración con FEMA ha resultado en “claros y constantes” avances en la recuperación de Puerto Rico.
“Hemos tenido una constante comunicación y total colaboración como un equipo para una reconstrucción más ágil “, aseguró el gobernador.
No obstante, Criswell reconoció que los trabajos de recuperación no han sido tan rápidos como se esperaba y adjudicó el retraso a los deseos de reconstruir con mayor resiliencia y eficiencia.
PUBLICIDAD
Asimismo, la funcionaria federal aseguró que la manera en que el gobierno estatal ha manejado el asunto de los fondos federales de recuperación sirve de modelo para implementar en otros estados de la Unión.
“Reconocemos que los esfuerzos de reconstrucción no parecen tan agiles como quisiéramos a cinco años del evento, pero les aseguro hoy que el trabajo nunca se ha detenido y no se detendrá. La recuperación está en su curso”, aseguró Criswell, quien administra FEMA bajo el gobierno del presidente Biden.
“Esta semana vi algo extraordinario. Vi un COR3, vi un FEMA y vi un gobierno central trabajando en conjunto, hombro con hombro, día y noche, en los esfuerzos de recuperación. Esta semana vi un modelo de recuperación a largo plazo como realmente debe ocurrir y vi cómo el trabajo en conjunto entre el gobierno federal y el gobierno estatal debería ser a lo largo de los Estados Unidos”, señaló.
Criswell enfatizó en que el equipo conformado por COR3, FEMA y el Gobierno de Puerto Rico tiene una visión clara y bien definida sobre cómo convertir a la isla en un lugar más seguro y resiliente ante futuros fenómenos naturales.
“Esta ha sido verdaderamente una misión de recuperación liderada localmente. El 90 por ciento del equipo que apoya la oficina de recuperación de FEMA son empleados locales. Verdaderamente un ejemplo de cómo queremos representar las comunidades a las que servimos”, añadió.
Por su parte, Pierluisi adjudicó los retrasos a la escasez y aumento en el precio de materiales de construcción, así como la falta de mano de obra, un fenómeno que vienen experimentando las grandes economías desde la pandemia.
Esta situación, indicó el primer ejecutivo, ha redundado en cientos de proyectos que cuentan con la obligación de fondos de FEMA pero que no se hayan podido realizar en la fecha estipulada que vence para el próximo 20 de septiembre.
