El alcalde de Cayey, Rolando Ortiz Velázquez, hizo un análisis del manejo de las situaciones relacionadas a la onda tropical de este fin semana, señalando la importancia de los municipios en el manejo de este tipo de situaciones de emergencia.
“Nuevamente se evidencia cómo la experiencia, los recursos y el personal de los municipios han dado el frente en la atención a las comunidades y acción rápida ante las emergencias”, señaló el también expresidente de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico.
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Ortiz Velázquez se refiere concretamente al evento meteorológico donde algunos municipios de la región este y sureste recibieron entre 6 a 8 pulgadas de lluvia este fin de semana. “Si bien estas lluvias aliviaron en alguna medida la sequía, algunos ríos reaccionaron, algunos se salieron de su cauce, y los compañeros alcaldes y alcaldesas del este manejaron la situación de manera rápida y efectiva. Para que esa dinámica sea consistente, hay que garantizarle a los municipios los recursos necesarios. Son servicios para las comunidades y así ha quedado demostrado”.
De hecho, en el fin de semana se llegaron a registrar vientos en ráfaga de hasta 40 millas por hora (mph) o más en varias partes de la mitad este de la isla. “Si hubo daños en hogares o negocios, ya eso se irá conociendo en las próximas horas, porque cuando suceden estas situaciones la gente va al municipio a buscar ayuda”, añadió el alcalde cayeyano.
El señalamiento de Ortiz Velázquez sobre los recursos de los municipios se hace más relevante ahora en este nuevo año fiscal 2021-2022, porque con la aprobación del presupuesto dispuesto por la Junta de Supervisión Fiscal, los alcaldes vieron eliminarse el reclamo para que la entidad federal a cargo de las finanzas de Puerto Rico concediera una moratoria de dos años en la eliminación del Fondo de Equiparación.
Este es el fondo que asigna dinero a los municipios a través de las remesas Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM), que desaparecería en el 2024, según el plan fiscal certificado. Los alcaldes pidieron a la JSF una moratoria, que no fue concedida.
Todos los alcaldes de Puerto Rico, reunidos en la Asociación de Alcaldes (electos por el PPD) y la Federación de Alcaldes (electos por el PNP), han sido consistentes en sostener que, con la eliminación del Fondo de Equiparación, unas 24 alcaldías perderían entre un 50% y 70% de sus ingresos, y otros tres dejarían de recibir 70% o más de lo que ingresan actualmente. Entre los municipios más afectados, están Adjuntas, Barranquitas, Comerío, Florida, Las Marías, Maricao, Maunabo, Orocovis, Patillas y Villalba.
