Enfocados en lograr el bienestar social y emocional de los niños y maximizar a su vez la respuesta entre agencias, el Departamento la Familia y el Departamento de Salud renovaron su Acuerdo Colaborativo que comparte información para acceder los beneficios a miles de familias elegibles en Puerto Rico.
Este acuerdo consiste en asegurar un sistema efectivo de referidos entre la Oficina de Alimentación Suplementaria (WIC, siglas en inglés) adscrita a Salud y la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) adscrita a Familia, que permite garantizarles a las familias elegibles, los servicios de Head Start, Early Head Start y WIC.
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“Cuando nos unimos, siempre obtenemos resultados positivos para mejorar la calidad de vida de la población. Este es un esfuerzo integral que busca proteger los derechos a la educación preescolar, la salud y la sana alimentación de nuestros niños. La gestión también permitirá visibilizar las necesidades existentes en nuestros grupos y poder establecer planes de acción para atenderles garantizando su bienestar”, sostuvo la secretaria de Familia, Carmen Ana González Magaz.
Por su parte el secretario de Salud, Carlos Mellado, manifestó que, “tenemos un reto porque muchas familias en la Isla no cuentan con el acceso a una alimentación sana, variada y estable que es tan importante para el desarrollo de los niños entre las edades de 0 a cinco años. Los recursos están disponibles y es nuestra misión hacerlos llegar a donde existan condiciones de vulnerabilidad”, dijo.
El documento establece la designación de un representante de cada agencia para facilitar, comunicar, coordinar y compartir datos estadísticos y del perfil de la población a la que ofrecen servicios. También, información pertinente sobre sus respectivas áreas de servicio (lactancia, nutrición, patrones de alimentación, desarrollo en edad temprana, preparación escolar, orientaciones y servicios que ofrecen a mujeres embarazadas). De igual manera, planificar en conjunto, actividades de educación en nutrición durante todo el año, como ferias, clínicas de salud, entre otras.
“Uno de los pilares fundamentales para atender las necesidades de nuestra niñez es la unión entre las dependencias gubernamentales lo que nos permite vigilar y monitorear las situaciones particulares a las que se enfrentan padres, madres y familiares día a día. Los servicios están disponibles y vamos a continuar delineando estrategias que nos lleven a acercarlos a la población. Vamos a seguir trabajando desde nuestro rol, tenemos claro el objetivo que es proteger el desarrollo integral de la vida y salud de los pequeños a través de alianzas como estás”, expresó por su parte, el administrador de ACUDEN, Roberto Carlos Pagán.
De acuerdo a la directora ejecutiva del Programa WIC, Nilmarie Albarrán Fernández, actualmente 96,730 participantes reciben los beneficios nutricionales, de estos 20,166 son mujeres, 19,336 infantes y 57,228 niños.
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“Muchas veces, los familiares desconocen si son elegibles para participar de estos programas existentes y hoy a través del Acuerdo con Familia tenemos la información accesible a los participantes y les extendemos la invitación a recibir las ayudas”, sostuvo Albarrán Fernández.
Para la presidenta de la Asociación de Head Start, Susana Toledo, promover la nutrición es esencial, “queremos asegurar que nuestra matrícula, de más 28 mil niños o niñas, que reciben los servicios nutricionales que provee el Programa WIC”.
