El Departamento de Economía del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), suscribió un histórico acuerdo de colaboración con la Junta de Planificación (JP). El objetivo de esta alianza es fortalecer la generación de datos económicos, que son vitales para diseñar efectivamente estrategias de desarrollo. El acuerdo incluye la publicación constante de informes, redactados colaborativamente entre el RUM y la JP sobre temas relacionados con el desarrollo económico y social de Puerto Rico.
“Nuestro sistema de datos económicos tiene sus fortalezas, pero además tiene áreas de oportunidad que es urgente que se trabajen. Por ejemplo, los datos de Estados Unidos se publican trimestralmente y de una manera bastante ágil. En Puerto Rico, se publican anualmente y con varios meses de retraso. Asimismo, hay algunas metodologías que se deben actualizar para seguir lo que se ha vuelto estándar en el resto del mundo. Finalmente, es importante asegurar la continuidad en los datos que tenemos y comenzar a estimar nuevos indicadores que podrían ser aún más útiles en nuestro contexto actual”, indicó el doctor Ricardo R. Fuentes Ramírez, catedrático de Economía y líder de la propuesta.
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Por su parte, el presidente de la JP, Julio Lassús Ruiz, afirmó que “las estadísticas son fundamentales para el desarrollo sostenible en las esferas económica, social y ambiental. La confianza de los usuarios de las estadísticas oficiales se fundamenta en la independencia e imparcialidad de los profesionales y los oficiales que las preparan. El uso de métodos científicos y transparentes y la igualdad de acceso para todos a la información estadística oficial es el norte de los trabajos. Además, señaló que es reconocido por todos que las estadísticas deben ser de alta calidad, accesibles a todos, y constituyen un mecanismo fundamental de los sistemas de información para la toma de decisiones del sector gubernamental y privado. Con este acuerdo, se busca la colaboración del RUM en aras de atemperar estrategias para presentar estadísticas de la contabilidad económica fundamentada en la constante evolución de la economía de Puerto Rico”.
Del mismo modo opinó el doctor Agustín Rullán Toro, rector del RUM, al felicitar a Fuentes Ramírez y al Departamento de Economía por esta gesta.”Desde su fundación, el Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR ha dotado al país y al mundo de talentos que han pavimentado nuestro desarrollo como pueblo. Esta no es la excepción, ponemos al servicio gubernamental la pericia de nuestros expertos en Economía, en pos de resultados que amplíen el conocimiento de los datos económicos de la isla. Esto a su vez, redundará en mejores decisiones para Puerto Rico”, indicó el Rector.
El primer paso de este proyecto será hacer una evaluación de las necesidades prioritarias para mejorar esas áreas. Como primer producto de trabajo de este acuerdo, se realizará un “assesment” para determinar cuáles son los retos e identificar lo que hace falta para atender cada área. Por ejemplo, la Matriz de Insumo-Producto, que necesita una modernización en los sistemas de información que agilice los procesos.
En el caso de que la necesidad sea la entrada y análisis de datos, los estudiantes estarían capacitados para esa labor. Esto es excelente para los alumnos del Recinto porque, además de adquirir una gran experiencia, tendrían la oportunidad de trabajar directamente con datos económicos del país.
Asimismo, el planificador Lassús Ruiz destacó “la posibilidad de optimizar el flujo de los procesos, teniendo en cuenta que son muchos los asuntos que tienen que ver con estos. Para que el Programa de Planificación Económica y Social de la JP pueda calcular los datos económicos de Puerto Rico necesita información de las agencias, corporaciones, municipios, y entidades privadas. Además, explicó que se están rediseñando estos procesos para la obtención de información a través de las agencias de una manera ágil”.
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Por otra parte, se espera la generación de nuevos indicadores importantes para el país. Uno de esos es el Índice de Desarrollo Humano (IDH) que surge del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. El objetivo es atender la debilidad de los indicadores anteriores que no capturaban bien el nivel de calidad de vida en un país. El IDH, incluye los ingresos de las personas, información sobre su salud y educación.
El proyecto iniciará en junio de 2022. Se espera que, en diciembre de 2022, ya estén los resultados que encaminarán el fortalecimiento de los datos económicos de Puerto Rico. Además, tiene una vigencia de tres años, y contribuirá a fomentar una cultura de investigación.
“Este acuerdo de colaboración resalta el rol de la Universidad en el desarrollo económico de la isla; ya que es urgente integrar más a la UPR en los procesos de política pública”, concluyeron los funcionarios.
