Turismo gay, un nicho con gran potencial en la isla

A nivel internacional, estas comunidades consideran que Puerto Rico es un paraíso para los gays.
Unos de los miembros del Comité Coordinador de la Coalición Orgullo Arcoíris (COA), Jaime Santana, asegura que los proyectos de ley propulsados por esta administración, como la penalización por discrimen en el trabajo por orientación sexual o identidad de género, la extensión de las protecciones de la Ley 54 de violencia doméstica a todo tipo de personas o el cambio de postura gubernamental a favor de los matrimonios entre parejas del mismo sexo, hacen ver al país como uno friendly para estas comunidades.

“En estos últimos años hemos visto cómo el Gobierno ha favorecido la equidad y esas noticias repercuten a nivel internacional y dejan un buen sabor. Y ellos (los turistas gays) dicen ‘voy a ir a Puerto Rico porque en ese lugar no siento que voy a encontrar demasiada homofobia’, destaca Santana a Metro y a WKAQ 580, al tiempo que asegura que el Gobierno puede hacer más para atraer a esta población a pasear por el país, ya que deja buenos dividendos.

Contrario a otros países, en Puerto Rico no se mide el ingreso que genera el turismo gay. No obstante, la Compañía de Turismo estima que un turista de crucero gasta un promedio de 125 dólares en un día entre comidas, compras o tours y que el turista que viene por más tiempo gasta entre 600.00 a 800.00 dólares.

Según datos del World Travel & Tourism Council y la Organización Mundial del Turismo de 2014, los turistas LGBTT suponen “el 10 % del total de la actividad mundial y el 15 % del gasto global”.
Según el mencionado informe presentado en septiembre durante la IV Convención Internacional de Turismo LGBTT en Montevideo, Uruguay, el turismo gay crece más del doble que el turismo general, con un ritmo anual del 10.3 %, frente al 3.8 % del segundo. Y según lo allí esbozado, los turistas gays exigen una mayor oferta de viajes en familia y más opciones para bodas y lunas de miel.
Santana, de la coalición progay, afirma que la mayoría de estos turistas que llegan a la isla son de Estados Unidos, México y Europa.

Declara que cuando el turista gay viene a la isla, el área de Condado y Santurce, en San Juan, son las más referidas dentro del área metropolitana.

“Es el lugar donde están todos los clubes. En el área de Condado tú tienes la calle Vending, que tiene todavía Atlantic Beach, uno de los hoteles que comenzó el área del turismo gay en Puerto Rico. Por ahí también tienes las discotecas principales en el área metropolitana, que son Circo y Escándalo”, mencionó.

Destacó que ya fuera del área metro se les recomiendan otros sitios como El Yunque y las Cuevas de Camuy, así como otros atractivos.

Santana insiste en que el Gobierno podría ser más proactivo para atraer a este sector. Pone como ejemplo el caso de Irlanda —primer país en votar a favor del matrimonio igualitario— que “se promociona con insistencia en las redes sociales para llamar a las comunidades LGBTT”.

También destaca la iniciativa que por más de diez años se viene realizando en los parques de Disney, como los Gay Days, evento donde la empresa reserva cada día un parque para celebrar a los miembros de la comunidad LGBTT. El evento atrae a más de 200 mil visitantes.
 

Otras modalidades Turismo de boda El año pasado en la isla se celebraron 845 bodas y de acuerdo con la Compañía de Turismo con cada enlace matrimonial se crean aproximadamente 42 empleos directos y 18 indirectos. Es uno de los nichos turísticos de mayor crecimiento en el país que en el 2014 generó aproximadamente $80 millones. Turismo deportivo Desde el Puerto Rico Open, el Iroman 70.3  y el Clásico Mundial de Béisbol, entre otros, el turismo deportivo es una importante fuente de ingreso para esta industria. Según estimaciones de Turismo, este segmento generó $14.8 millones con un registro de 21,130 cuartos noches en la industria hotelera. Turismo gastronómico Un sector de gran proyección para el país que se potencia con la celebración de festivales gastronómicos alrededor de toda la isla. Uno de los más conocidos, Saborea Puerto Rico, generó más de 2,700 noches de hotel y casi $1.7 millones a la economía local a través del gasto directo e indirecto. Turismo religioso Considerado  una de las modalidades turísticas de mayor crecimiento y considerando que solo la zona del Viejo San Juan es uno de los destinos con mayor concentración de capillas por milla cuadrada (10 por cada milla), Turismo apuesta a este nicho estableciendo la ruta San Juan Bautista. En Caguas también esta  la ruta del primer beato boricua, Carlos Manuel Rodríguez.