Preparado el quirófano para el turismo médico
Cuando a Pablo Concepción Díaz le diagnosticaron un padecimiento cardiaco, lo último que pasó por su mente fue que en Puerto Rico encontraría manos que lo…
Por Juan Carlos Melo @melodicespr
Cuando a Pablo Concepción Díaz le diagnosticaron un padecimiento cardiaco, lo último que pasó por su mente fue que en Puerto Rico encontraría manos que lo sanarían de una muerte casi segura.
Cubano de nacimiento, Concepción Díaz residía en la ciudad de Miami, donde ya había sido sometido a dos intervenciones quirúrgicas en un prestigioso centro hospitalario.
Su padecimiento era conocido como congestive heart failure, una insuficiencia cardiaca que provoca el deterioro del corazón.
A pesar de las cirugías, los médicos en Miami ya lo habían ubicado en una lista de espera para recibir un trasplante de corazón. Hacía el número 58 en la lista.
Preocupado por su salud y cansado por la espera, Concepción Díaz decidió seguir los consejos de un amigo y operarse en la isla. Él y muchos de los suyos entendían que era un riesgo, “que la medicina que se practicaba en la isla era de menor calidad”.
“Las personas en Miami me decían que yo estaba loco, que como yo iba a venir para acá. Incluso, la gente donde estaba yo en la lista de trasplante me dijeron que iba a echar para atrás”, destacó Concepción Díaz, quien hizo el número cuatro en la lista del Centro Cardiovascular de Puerto Rico y el Caribe donde fue operado por los cirujanos Iván González Cancel y Cid Quintana.
La operación fue todo un éxito y hoy Concepción Díaz, quien goza de buena salud, figura como el primer turista en recibir un trasplante de corazón bajo el concepto de turismo médico, un nicho que la Compañía de Turismo comenzó a explorar desde el pasado año y que en el hemisferio occidental es liderado por México.
Así lo indicó a Metro Francisco Bonet, director ejecutivo de la Corporación de Turismo Médico de Puerto Rico (CTMPR), una subsidiaria recién creada de la Compañía de Turismo cuya junta es presidida por el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, la secretaria de Salud, la directora de la Compañía de Turismo, el director de Comercio y Exportación, la directora del Centro Cardiovascular y dos representantes del sector privado.
De acuerdo con Bonet, México, que representa la principal competencia de Puerto Rico en este sector, recibe alrededor de un millón de pacientes internacionales al año. Costa Rica recibe cerca de 50 mil pacientes, seguidos de Colombia y Brasil.
Ante ese panorama, Bonet opina que Puerto Rico puede hacer la diferencia, ya que la isla tiene la infraestructura, el capital humano y el conocimiento para convertirse en destino líder para el turismo de salud.
Y aunque en dichos países los procedimientos médicos resulten más económicos, la isla tiene el aval de que se rige bajo los mismos estándares federales que aplican a la industria de la salud en los Estados Unidos.
A la pregunta de cúal sería el fuerte de Puerto Rico en el área médica, Bonet dijo que la ortopedia y los servicios dentales. “Los servicios dentales en la isla son hasta 70 % más económicos que en Estados Unidos. Dentro de lo que es el Obamacare, la única especialidad que no está cubierta es dental. Por ende, dental representa una excelente oportunidad para Puerto Rico”, dijo.
Añadió que actualmente los pacientes que llegan del exterior son de la parte oriental de las Islas Vírgenes, de la cual reciben entre 10 mil a 12 mil pacientes al año.
En ese sentido, aseguró que aunque la meta es maximizar las oportunidades que aún quedan en el caribe, la prioridad es enfocarse en el mercado de la costa este de los Estados Unidos, área que concentra la mayor cantidad de hispanos.
Sobre los hospitales disponibles para atender la demanda, el director ejecutivo del CTMPR indicó que en la primera fase esperan tener alrededor de ocho a 10 hospitales, entre ellos Centro Médico.
En el pasado mes de abril, el CTMPR y la Asociación de Turismo Médico otorgaron la primera certificación en turismo médico al Hospital Pavía de Santurce.
“Esto (la certificación) nos abre una ventana de oportunidades no solo para el caribe, sino a nivel mundial de nosotros poder atraer pacientes de todo el mundo”, destacó a Metro y WKAQ 580 el vicepresidente de operaciones de Metro Pavía Health,
Guillermo Martín.
Enfoque El desarrollo del turismo médico ese enfocará en las siguientes especialidades • Dental • Cardiología • Ortopedia • Cirugía Bariátrica • Cáncer • Neurocirugía • Ginecología • Pediatría y oftamología
Servicio 30,000 cantidad de pacientes del exterior que el programa espera atraer en los próximos 3 años
Trabajo 3 mil cifra de empleos que el sector del turismo médico espera desarrollar en tres años
Ingresos $200 M. estimado del impacto económico para la isla en los primeros 3 años de operación
