Con deficiencias el 50 % de los puentes
Puerto Rico. El Programa de Rehabilitación de Puentes solo recibe $35 millones anuales para 315 puentes con deficiencias estructurales.
Por Víktor Rodríguez @viktor_rodz
Dato 40% de los puentes de la isla están funcionalmente obsoletos, según datos de la Administración federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés).
Carreteras locales 16,691 millas carreteras en Puerto Rico 4.5 millas de carretera por cada 1,000 puertorriqueños 2,280 puentes en la Isla 1,272 puentes con deficiencias
Más del 56 % de los puentes en Puerto Rico están bajo deficiencias —estructurales o de funcionamiento obsoleto—, según un análisis que presentó ayer el presidente de la Universidad de Puerto Rico, Uroyoán Walker, durante el conversatorio “El futuro de las infraestructuras viarias de Puerto Rico”, que se enmarcó en la entrega del III Premio Internacional Abertis.
Específicamente, de los 2,280 puentes que existen en la isla, 315 tienen deficiencias estructurales (75 más que en el año 2011) y 927 se encuentran con funcionamiento obsoleto.
Según Walker, el país necesita sobre $1,800 millones para reparar estas vías. Sin embargo, Noel Rosario, director del área de construcción de la ACT, explicó que el Programa de Rehabilitación de Puentes de Puerto Rico de la Autoridad de Carreteras (ACT) solo recibe $35 millones al año en fondos federales, lo que complica la gestión de reparar o reemplazar estas estructuras.
“Sería fantástico si tuviéramos los $1,800 millones para reemplazar todos los puentes, pero, mientras tanto, vamos trabajando con algunas reparaciones con las que podemos alargarles la vida a esos puentes”, dijo.
Añadió que ha dado instrucciones a los empleados para que se agilicen las solicitudes de propuestas (RFP, por sus siglas en inglés) a fin de “preservar los puentes críticos, pues hay muchos que están en el programa, pero no vamos a poder atenderlos todos”.
Rosario sostuvo que la ACT ha evaluado todos los puentes con deficiencias y han cerrado aquellos en estado crítico, aunque no pudo precisar el número actual de los que están inoperantes.
“Tan pronto se detecta que hay uno con el que se necesita trabajar, llamamos a unos contratistas especializados y los trabajamos cuando entendemos que hay un problema de seguridad”, dijo.
Aun así, el panorama se complica debido a las bajas que han experimentado los fondos federales destinados al financiamiento de infraestructura vial en Estados Unidos (EE. UU.) y que también afectan a Puerto Rico.
De acuerdo con una gráfica presentada por el presidente de la UPR, los fondos federales destinados a carreteras en EE. UU. han disminuido en $2,400 millones desde octubre de 2013 a mayo de 2014. La proyección es que estos fondos sigan en picada al punto de que para septiembre se estima un déficit de $700 millones en los fondos para estructuras viales en EE. UU. que pudiera afectar a la isla.
Esto se une al debate actual que se vive en el Congreso de EE. UU. sobre la leyes para asignar fondos para carreteras que, de no alcanzar un acuerdo en los próximas días, podría poner en jaque hasta $150 millones en fondos federales que recibe la ACT.
