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Modelo XLE. La SUV rinde más millas por galón, debido a cambios en el desempeño de su transmisión y su motor.
Por Víktor Rodríguez @viktor_rodz
La ruta fue así: inicié en el norte, paré en el oeste y subí por el sur de Puerto Rico. Esa semivuelta a la Isla acompañado de la nueva Toyota Highlander 2014 en su versión XLE representó el uso de menos de un tanque de gasolina, lo que pudiera evidenciar la promesa de la nueva SUV de mayor rendimiento en la carretera.
Durante el estreno de este nuevo vehículo, se alabó su rendimiento de 19 millas por galón en la ciudad y 25 en la carretera, según estimaciones de 2013 de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), gracias en parte “a cambios en el desempeño de su transmisión y su motor”.
En esta ocasión, el vehículo llega con un motor de 3.5 litros V6 con “double overhead cam” (DOHC), 24 válvulas con “dual variable valve timing with intelligence” (VVT-i), que desembocan en 270 caballos de fuerza.
No obstante, la eficiencia se complementa con una transmisión automática de seis velocidades que se controla de manera electrónica con inteligencia (ECT-i) y modo de cambio secuencial.
Este binomio hace que, sin sacrificar la aceleración, se reduzca el gasto de combustible. De hecho, todas estas tecnologías hacen que la guagua se sienta liviana en la carretera y que en las cuestas no requiera de mucho esfuerzo en el pedal.
Más espacio
Otro de los atributos que resaltan de la nueva Highlander 2014 es su espacio interior. En en el caso de la XLE, la cabina interior ofrece una serie de compartimientos y tecnología que hacen de la ruta (soy testigo de eso) mucho más placentera.
A modo de ejemplo se destacan sus asientos en piel, su espacio para carga (al bajar la tercera fila de asiento) y la capacidad para siete u ocho pasajeros.
En el caso de la versión probada en este “test drive”, cuenta con sillas de capitán en su segunda fila de asientos. Según el fabricante, el propósito de estas butacas es que los “dos pasajeros traseros experimenten lo que es viajar al destino que prefieran en un ambiente de puro confort”.
Asimismo, la cabina, que cuenta con detalles ergonómicos —diseño pensado en la fusión humano, máquina y ambiente— bien se podría adaptar a todas las herramientas que usamos a diario y aquellas inusuales que cargamos al momento de un “roadtrip”.
Este espacio se complementa con un sistema de navegación eficaz liderado por una pantalla LCD a color de 4.2 pulgadas, “localizada dentro de tu línea de visión frente al volante”. Esta pantalla también cumple con el objetivo de cámara de reversa, que tan de moda se ha puesto en la industria automotriz contemporánea.
De vuelta a San Juan, la parada en la gasolinera no conllevó mucho tiempo, pues la Highlander 2014 probó tener un buen rendimiento de gasolina sin tener que sacrificar su buen desempeño.
