Militar boricua aún espera medallas luego de 68 años
El sargento cidreño Miguel Díaz, después de 68 años, aún espera recibir la Medalla al Valor luego de salvar a 40 soldados en medio de un fuego enemigo
El sargento cidreño Miguel Díaz, después de 68 años, aún espera recibir la Medalla al Valor luego de salvar a 40 soldados en medio de un fuego enemigo
En 1946, después de pasar tres años protegiendo el Canal de Panamá, y a solo 12 horas de que culminara la Segunda Guerra Mundial, Díaz expuso su vida para salvar a 40 soldados puertorriqueños, quienes sin su intervención habrían perecido calcinados a mitad de la noche.
“Me siento orgulloso de lo que hice y, si me tocara, volvería a hacerlo. Solo espero que los veteranos seamos reconocidos por nuestra labor. Que no pasemos desapercibidos”, dijo el sargento, quien actualmente tiene 92 años y ha hecho gestiones con los distintos procuradores del veterano que han ocupado el puesto en los pasados años buscando recibir las medallas y el reconocimiento que ganó con su valentía.
La tarde del 7 de mayo, en medio de una misión que duraría diez días en la ciudad de David -frontera entre Panamá y Costa Rica-, llegó la noticia de que la guerra había terminado.
La Batería B, a la cual pertenecía Díaz, recibió la orden de dejarlo todo e irse con lo menos posible. Se establecieron, entonces, en un fuerte militar y allí limpiaron rifles, organizaron equipos, cantaron y celebraron el fin de la guerra.
A las 3:00 de la madrugada, el boricua –quien, además, pertenecía al Departamento de Inteligencia Interior- iba camino a su cuarto cuando escuchó el grito de “fuego”.
Al divisar el fuego, Díaz corrió a la primera campana y la tocó con fuerzas.
Entonces, corrió y despertó a todos los soldados que dormían en el edificio, y los tiró de sus literas e, incluso, empujó a algunos por las ventanas.
Fueron 40 hombres los que salvó Díaz aquella madrugada, antes de que la barraca estallara y terminara hecha cenizas.
Después de las investigaciones correspondientes, al mediodía del 8 de mayo de 1946, Díaz fue reconocido como “Héroe Nacional” por el Ejercito de Estados Unidos.
No obstante, como el conflicto bélico había culminado, no se le concedió la distinción de “Héroe de Guerra Nacional”.
Concordaron, entonces, en darle las distinciones “Medalla del Soldado” y “Medalla al Servicio Distinguido”.
En aquel momento, las medallas se encontraban en Washington y el soldado puertorriqueño recibió la promesa de que las recibiría en Puerto Rico.
“Me dijeron: ‘Donde quiera que usted vaya, donde quiera que usted esté, va a ser condecorado con una ceremonia oficial. De eso, hace 68 años y la ceremonia nunca la vi y las medallas nunca aparecieron”, expresó.
Actualmente, el sargento Díaz está tramitando una audiencia en Washington para exponer su caso.
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