La Torre Eiffel es el hito arquitectónico más célebre de Francia. Diseñada por Gustave Eiffel, de quien recibe su nombre, fue erigida con motivo de la Exposición Universal de 1889, justo el año del centenario de la Revolución Francesa.
Se inauguró el 31 de marzo de 1889 y fue una auténtica hazaña técnica para la época: su construcción se realizó en un tiempo récord, 2 años, 2 meses y 5 días. Desde entonces, ha sobrevivido a dos Guerras Mundiales y personalidades de todos los ámbitos y de todo el mundo la han visitado.
CURIOSIDADES
1. La Torre Eiffel fue concebida para durar solamente 20 años. No obstante, se salvó gracias a los experimentos científicos promovidos por Gustave Eiffel. En concreto, sirvió para probar las primeras transmisiones de radio y, posteriormente, como banco de pruebas para la televisión.
2. La Torre Eiffel es de hierro, y no de acero. El hierro de la estructura procede de la región de Lorena, en Francia. Las placas y las vigas fueron premontadas en la fábrica de Gustave Eiffel, en Levallois Perret, con ayuda de remaches. Posteriormente se llevaron al lugar de construcción de la Torre Eiffel para su montaje.
3. La primera remodelación se realizó el año 1900, y desde entonces el monumento ha sido renovado, restaurado y adaptado en varias ocasiones para poder acoger un público cada vez más numeroso.
4. En 2003 se cambió el alumbrado de la estructura. Para ello fue necesario el trabajo de 25 alpinistas, quienes colocaron a mano 20.000 focos o bombillas (5.000 por cada frente) durante 5 meses.
5. La Torre Eiffel se viste con su distintivo alumbrado dorado noche tras noche y resplandece con destellos durante 5 minutos cada hora, mientras su faro ilumina París.
6. Con una altura inicial de 300 metros, que posteriormente cambió con la llegada de una antena de 24 metros, la Torre Eiffel fue la estructura más alta del mundo durante 41 años.
7. Cuenta con tres pisos abiertos al público. Los pisos dos y tres están conformados por dos niveles (un nivel inferior cubierto y un nivel superior abierto al exterior). Los visitantes pueden acceder a los dos primeros pisos por ascensor o por escaleras. El acceso del segundo piso a la cima se hace por ascensor.
8. Durante el primer año, la Torre Eiffel fue visitada por más de 2 millones de personas, pero actualmente recibe a más de 6 millones de personas cada año.
LAS CLAVES
• El hierro de la Torre Eiffel recibió un tratamiento de refinación llamado pudelado, el cual permitía retirar el excedente de carbono en el momento de la fundición del mineral.
• Este tratamiento permitía obtener un hierro prácticamente puro, que era, en opinión de Gustave Eiffel en aquella época, el mejor y el más robusto de los materiales.
• Para protegerlo de la corrosión, el hierro está recubierto de una gruesa capa de pintura, que hay que renovar cada 7 años, según las recomendada del propio Gustave Eiffel.
IMITACIONES
Durante décadas la Torre Eiffel también ha tenido sus réplicas:
• La más antigua es la Torre de Blackpool, situada en Lancashire, en el Norte de Inglaterra. Fue construida en 1894 y tiene una altura de 158 metros.
• La más parecida, con una altura 165 metros, y tal vez la más famosa, es la Torre Eiffel de Las Vegas, en Estados Unidos.
• Dos ciudades estadounidenses llamadas París, en Texas y en Tennessee, también tienen sus réplicas.
• La Torre de Tokyo, inaugurada en 1958, con una altura de 333 metros, también se asemeja a la Torre Eiffel.
• También es posible encontrar réplicas en China, en Chequia, en Rumania y en Rusia.
FUENTES: NATIONAL GEOGRAPHIC Y TOUR EIFFEL PARIS.
