El Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn se convirtió en la nueva “casa” de Nicolás Maduro. El derrocado líder venezolano fue capturado por Estados Unidos y trasladado a este penal federal de Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico y otros delitos relacionados con armas, en un proceso que ya ha sido calificado como uno de los más explosivos de los últimos años.
Ante un tribunal federal en Nueva York, Maduro se declaró “no culpable” y aseguró ser inocente de todos los señalamientos, insistiendo en que sigue considerándose presidente de su país. Su esposa, Cilia Flores, también fue presentada ante la justicia estadounidense y, al igual que él, negó los cargos en su contra. Mientras tanto, ambos permanecerán bajo custodia en el MDC, una cárcel famosa por su dureza incluso entre reclusos acostumbrados a las prisiones de máxima seguridad.
Diseñado para aislar, controlar y quebrar psicológicamente a detenidos considerados de alto riesgo, este centro de detención volvió a acaparar titulares no solo por quién es su nuevo interno más famoso, sino por el historial de denuncias que arrastra desde hace años.
La prisión federal más polémica de Nueva York
El MDC de Brooklyn es una mole de concreto y acero ubicada en el barrio de Sunset Park, muy cerca del puerto de Nueva York y a unos kilómetros de puntos icónicos como la Quinta Avenida o Central Park. Fue inaugurado a comienzos de los años noventa para aliviar el hacinamiento carcelario en la ciudad y, tras el cierre del penal federal de Manhattan en 2021, se convirtió en la principal cárcel federal operativa de la zona.
Según datos de la Oficina Federal de Prisiones, el complejo fue construido para albergar alrededor de mil internos, pero ha llegado a tener hasta mil 600 personas recluidas. Hoy en día mantiene a más de mil 300, lo que refleja una sobrepoblación constante. A ello se suma un problema crónico de falta de personal: reportes judiciales han señalado que, en los últimos años, el penal ha operado con poco más de la mitad de la plantilla necesaria, lo que incrementa el riesgo de peleas, agresiones y muertes violentas dentro de sus muros.
Los reclusos que marcaron la historia del MDC
La lista de nombres que han pasado por las celdas del MDC ayuda a entender por qué el lugar es considerado uno de los penales más temidos del sistema federal estadounidense. Por ahí desfiló Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, exlíder del Cártel de Sinaloa, antes de ser trasladado a una prisión de máxima seguridad para cumplir su cadena perpetua. También estuvo Ghislaine Maxwell, condenada por explotación y abuso sexual de menores en la red que encabezó junto al financista Jeffrey Epstein.
En años recientes, el rapero y productor Sean ‘Diddy’ Combs fue recluido en el MDC bajo acusaciones de tráfico y abuso sexual, describiendo posteriormente las condiciones del penal como terribles. A la lista se suman nombres como el del magnate cripto Sam Bankman-Fried, el cantante R. Kelly, el rapero Tekashi 6in9ine y el propio Luigi Mangione, acusado del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, quien permanece allí a la espera de juicio.
Maduro tampoco es el primer dirigente latinoamericano en pisar este penal. El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández estuvo recluido en el MDC mientras enfrentaba cargos por narcotráfico. Fue sentenciado a 45 años de prisión y, más tarde, indultado por Donald Trump, lo que generó una fuerte polémica internacional.
