Las 12 Guerreras quieren seguir haciendo historia en Mundial FIBA
Puerto Rico enfrentará en la fase de grupos a Australia, Bélgica y Turquía en busca de avanzar a la ronda eliminatoria.
Por Luis A. Meléndez
Las boricuas enfrentarán una competencia feroz en la fase de grupos del Mundial de Baloncesto que comienza mañana viernes.
El quinteto puertorriqueño forma parte del Grupo C junto a potencias como Australia y Bélgica, números tres y cinco a nivel mundial respectivamente. El grupo lo completa Turquía que está posicionado 16 en el escalafón global.
Puerto Rico, en papel, viene con el grupo más talentoso que ha presentado en una competencia de esta envergadura. Hay juveniles como Nina De León, Zaida González, Trinity San Antonio y Denise Solís. También jugadoras establecidas como Sofía Roma, India Pagán, Brianna Jones, Jaquelin Benítez, Imani McGee-Stafford y Arella Guirantes, y último pero no menos importantes, las veteranas Tayra Meléndez y Pamela Rosado.
Nuestra selección se enfrentará primeramente a las australianas, quienes llegan al torneo con la baja de su estelar anotadora Sami Whitcomb, quien se encuentra en un proceso de recuperación de una lesión de rodilla.
Sin embargo, el quinteto australiano repite cinco jugadoras del equipo medallista de bronce en las Olimpiadas París 2024.
Además, tienen jugadoras activas en la WNBA como Steph Talbot, Jade Melbourne, Alanna Smith y Chloe Bibby, entre otras.
El choque inicial será el viernes 4 de septiembre a las 5:30 a.m. (hora de Puerto Rico).
Luego, las 12 guerreras enfrentarán a Bélgica el domingo 6 de septiembre a las 11:45 a.m. En el último enfrentamiento entre estos dos quintetos las belgas salieron con una victoria por tan solo tres puntos de 68-65. El equipo de Bélgica cuenta con una mezcla de jugadoras con experiencia en la WNBA, el baloncesto colegial de la NCAA y diversas ligas europeas.
Puerto Rico cierra la fase de grupos ante Turquía, el lunes 7 de septiembre a las 5:30 a.m. (hora de Puerto Rico), encuentro clave para las aspiraciones de Borinquen.
El asistente técnico, Jorge Otero, reconoció el reto que enfrenta el quinteto patrio en la búsqueda de su pase a la segunda fase del torneo. “Sabemos que somos los underdogs del torneo, así nos tienen, pero eso no está en nuestra mente, en nuestra mente está competir todos los días y clasificar. Iremos juego a juego buscando pasar de ronda”, expresó.
Pamela Rosado discutió con Metro Puerto Rico el importante choque. “La defensa, sin duda, va a ser una de nuestras grandes claves. Pero más allá de cualquier sistema o estrategia, tenemos que mantenernos unidas. No importa lo que pase durante el juego, si fallamos, si nos hacen una corrida o si las cosas no salen como queremos: tenemos que seguir creyendo, seguir luchando juntas. Cuando Puerto Rico juega unido y pelea cada posesión como si fuera la última, somos un equipo muy difícil de vencer.”, exclamó la armadora.
Las turcas ocupan la posición número 16 del ranking mundial, sin embargo tienen una figura como la jugadora de WNBA, Kennedy Burke quien en el torneo clasificatoria promedio 16.4 puntos y 8.2 rebotes por partido. A eso le suma un roster lleno de jugadoras que participan en la Euroliga y Eurocopa que son de las mejores competencias de baloncesto a nivel global.
