La selección nacional femenina de baloncesto de Puerto Rico aseguró su clasificación al Mundial FIBA 2026 en Berlín al imponerse 77-61 sobre Nueva Zelanda en un partido decisivo del torneo clasificatorio celebrado en casa.
El combinado boricua, que necesitaba la victoria para mantenerse con vida en ruta al Mundial, respondió con una actuación sólida en ambos lados de la cancha, dominando la segunda mitad y sellando su pase como el último equipo en asegurar su boleto al torneo mundialista.
La capitana Pamela Rosado lideró la ofensiva con 18 puntos, incluyendo un efectivo 4-5 desde la línea de tres puntos, mientras que la pívot Imani McGee-Stafford aportó 15 tantos y nueve rebotes, consolidándose como una de las piezas clave del equipo durante todo el clasificatorio.
Puerto Rico cerró con ventaja en tres de los cuatro parciales (28-17, 20-16 y 17-7), revirtiendo un arranque adverso tras caer 21-12 en el primer periodo ante las neozelandesas.
El equipo dirigido por Gerardo “Jerry” Batista mostró mayor eficiencia ofensiva, con un 48% de campo frente a 45% de Nueva Zelanda, y una marcada diferencia en triples, donde las boricuas lanzaron para 39% (9/23) frente a apenas 20% de sus rivales.
Además, Puerto Rico capitalizó los errores del oponente, sumando 14 puntos tras pérdidas de balón y dominando en segundas oportunidades (10-3).
En el control del rebote, las boricuas también sacaron ventaja 35-28, con aportaciones importantes de Arella Guirantes (14 puntos, 8 rebotes) y India Pagán, quien brindó energía desde el banco.
Tras un torneo complicado en el que Puerto Rico cayó ante Italia, Estados Unidos y España en sus primeras presentaciones, el equipo logró reagruparse para cerrar con dos victorias claves: ante Senegal y ahora frente a Nueva Zelanda.
El cuarto parcial fue definitivo, con Puerto Rico ampliando la ventaja hasta cifras de doble dígito y neutralizando cualquier intento de reacción del conjunto oceánico.
Tercera participación histórica
Con esta clasificación, Puerto Rico suma su tercera participación en un Mundial femenino, tras su debut en 2018 y su histórica actuación en 2022, donde finalizó en la octava posición, su mejor resultado hasta la fecha.
El equipo llega ahora a Berlín 2026 con mayor experiencia internacional y con una plantilla que combina veteranía y talento emergente.
