La selección nacional femenina de baloncesto de Puerto Rico se prepara para afrontar el torneo de repechaje al mundial, que se disputará desde esta noche hasta el 17 de marzo de 2026 en el Coliseo de Puerto Rico, con un objetivo claro: aprovechar la oportunidad de jugar en casa para buscar uno de los tres boletos disponibles al torneo internacional.
El equipo inició sus entrenamientos durante la primera semana de febrero bajo la dirección del dirigente Jerry Batista y su cuerpo técnico, utilizando el Jump Sports Development Center en San Juan como centro de preparación.
Según explicó el entrenador, el proceso comenzó incluso antes de contar con el grupo completo. “Empezamos a practicar el 9 de febrero, no con el equipo completo, sino con varias de las jugadoras que estaban en Puerto Rico”, señaló Batista. “El plan de trabajo comenzó desde que se conocieron los grupos del Premundial. Desde ahí empezamos a preparar la preselección y a trabajar en la preparación física del grupo.”
Parte de la preparación también incluyó trabajo a distancia con algunas jugadoras y el análisis detallado de los rivales. “Comenzamos con el ‘scouting’, buscando videos de los equipos y estudiando a las jugadoras para prepararnos contra los equipos que vamos a enfrentar”, explicó el dirigente.
El objetivo del equipo es colocarse en posición de clasificar al mundial, una meta que requerirá resultados importantes en el torneo.
“Nosotros mínimo debemos tratar de ganar dos juegos para tener esa oportunidad de cualificar”, indicó el técnico, quien reconoció que el nivel del torneo será exigente con selecciones de alto calibre en el baloncesto internacional.
“Aquí hay equipos que son súper buenos. Estados Unidos vino básicamente con sus jugadoras tope. España e Italia son equipos bien sólidos también”, comentó Batista.
A pesar del reto que representan estos rivales, el dirigente confía en las fortalezas del conjunto puertorriqueno, particularmente en la experiencia y la química que han desarrollado varias integrantes a lo largo de los últimos años dentro del programa nacional.
Jugadoras como Pamela Rosado, Tayra Melendez, Brianna Jones, Jackie Benitez e India Pagan han formado parte del programa por varios años, lo que ha permitido desarrollar una química importante dentro del grupo.“Cuando tienes un grupo que lleva bastantes años juntos siempre es bueno, porque nos conocemos y esa experiencia de juegos pasados nos puede ayudar”, sostuvo.
Para Batista, disputar el torneo en Puerto Rico representa una ventaja importante tanto dentro como fuera de la cancha. “No es lo mismo jugar afuera que jugar en casa. Ese calor de tu gente, entrenar en tu país, el clima, la comida… son cosas que parecen pequeñas pero son importantes”, expresó. El dirigente también confía en que la fanaticada boricua respalde al equipo durante el evento.
“Nosotros estamos apostando al fanático puertorriqueño”, afirmó Batista. “No solamente al que sigue el baloncesto femenino, sino al fanático de Puerto Rico. Esperamos sentir ese apoyo en el ‘Choliseo’ como lo sentimos en las Olimpiadas, donde parecía que toda la arena era de Puerto Rico”.
El dirigente aseguró que la fanaticada puede esperar un equipo que competirá con intensidad ante cualquier rival. “Van a ver un equipo que se faja. Sabemos que hay selecciones con más experiencia o tamaño, pero vamos a hacer todo lo posible por ponernos en posición de ganar y representar bien a Puerto Rico”.
