La derrota de Puerto Rico ante Canadá el martes dejó abierto el panorama del Grupo A del Clásico Mundial de Béisbol, y los canadienses terminaron aprovechando cada oportunidad.
En el juego celebrado en San Juan, Canadá venció 7-2 a Cuba el miércoles para avanzar por primera vez en su historia a la fase de eliminación directa del torneo.
El resultado selló el pase de Canadá y eliminó a los cubanos, que quedaron fuera en la primera ronda por primera vez en el Clásico Mundial. Los canadienses terminaron con marca de 3-1 para quedarse con el primer lugar del grupo, mientras Puerto Rico también cerró con 3-1 y aseguró su boleto a los cuartos de final que se disputarán este fin de semana en Houston.
El triunfo canadiense fue encabezado por Abraham Toro, quien conectó un cuadrangular de 420 pies hacia el jardín derecho en la quinta entrada, y por Otto López, que remolcó dos carreras con sencillo. Además, los hermanos Bo y Josh Naylor impulsaron anotaciones, mientras el relevista Owen Caissie dominó durante 2.2 entradas sin permitir carreras y ponchó a seis bateadores.
Cuba cometió tres errores defensivos y dejó escapar oportunidades importantes, incluyendo una jugada en la séptima entrada cuando el jardinero Ariel Martínez dejó caer una bola atrapable que terminó en doble para Toro. Canadá también aprovechó una sexta entrada caótica en la que se combinaron un elevado que cayó al terreno, un tiro errático en intento de viraje, interferencia del receptor Andrys Pérez y un passed ball que abrió la puerta a las primeras anotaciones del rally.
Los cubanos solo conectaron un hit en siete turnos con corredores en posición de anotar. Su única carrera impulsada llegó mediante un rodado de Yoelkis Guibert en la quinta entrada frente al abridor canadiense Cal Quantrill, quien trabajó cinco episodios en los que permitió una carrera —no limpia— y dos imparables.
Con este resultado, Canadá y Puerto Rico avanzan a los cuartos de final en Houston. El orden final del grupo se definió tras el revés boricua del martes, cuando Canadá capitalizó un mal corrido de bases que frenó el único rally temprano de Puerto Rico. En ese encuentro, Nolan Arenado conectó tres hits y produjo una carrera, pero los boricuas apenas batearon de 6-1 con corredores en posición de anotar.
El desenlace del Grupo A deja ahora los cruces pendientes frente a los equipos que avancen en el Grupo B, integrado por Estados Unidos, México e Italia.
