Los Marineros de Seattle dieron un golpe histórico en su camino hacia la Serie Mundial al vencer 6-2 a los Azulejos de Toronto en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El antesalista venezolano Eugenio Suárez encabezó la reacción ofensiva con un grand slam en la octava entrada que desató la euforia en el T-Mobile Park y colocó a la franquicia a una sola victoria de su primera clasificación al Clásico de Otoño.
Seattle llegó a la octava entrada en desventaja 2-1 y con dificultades para producir frente al bullpen de Toronto. Sin embargo, la ofensiva despertó en el momento decisivo. El receptor Cal Raleigh empató el juego con un jonrón solitario por el bosque izquierdo. Luego de dos boletos consecutivos y un pelotazo que llenó las bases, Suárez aprovechó un lanzamiento alto en zona de poder y envió la pelota a las gradas del jardín derecho para completar el vuelco.
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El grand slam rompió el partido y selló una remontada que mantiene viva la temporada de Seattle. El conjunto de la División Oeste también controló el aspecto emocional del juego, con una reacción inmediata después de verse abajo en el marcador. La energía del público en el T-Mobile Park creó un ambiente de presión que complicó la labor de los relevistas de Toronto durante la recta final.
Antes del ataque decisivo de la octava, la noche transcurrió como un duelo de resistencia. El abridor Bryce Miller ejerció control desde la loma durante cuatro entradas sin permitir carreras. Se apoyó en su recta y curva para limitar el contacto fuerte y generar rodados clave que evitaron amenazas de rally por parte de Toronto. La defensa también respondió en momentos de tensión con jugadas oportunas en el cuadro interior.
Toronto tomó la ventaja en la sexta entrada, cuando Addison Barger abrió con un doblete y anotó con un sencillo productor de Ernie Clement. Los Azulejos ampliaron 2-1 más tarde en el encuentro con otro imparable consecutivo, lo que parecía encaminar el choque hacia su favor. El equipo canadiense sostuvo el control parcial del juego gracias a una sólida actuación de su abridor Kevin Gausman, quien logró mantener a Seattle bajo control a pesar de permitir un jonrón en la segunda entrada.
Sin embargo, la ofensiva de los Azulejos dejó escapar múltiples oportunidades. El equipo terminó con promedio de 2-11 con corredores en posición de anotar y desaprovechó entradas con tráfico en las bases. La falta de producción oportunista debilitó su margen competitivo y abrió la puerta a la reacción de los Marineros.
Con ventaja 3-2 en la serie, Seattle tendrá dos oportunidades para buscar la clasificación histórica. El equipo viajará a Toronto para el Juego 6, que se disputará el domingo en el Rogers Centre. Si vence, alcanzará su primera participación en la Serie Mundial desde su fundación en 1977.
El resultado también extiende la presión sobre los Azulejos, que ahora dependen de una actuación sobresaliente de su pitcheo y disciplina ofensiva para forzar un séptimo juego. Seattle, por su parte, mantiene impulso competitivo y enfoque ofensivo en momentos decisivos de la serie.