Radiografía del Consumidor 2026 revela giro hacia el bienestar

Bajo el lema “La lógica de compra del consumidor, de la ecuación de valor a la decisión de compra”, el estudio, que MIDA realiza desde hace 34 años, muestra la evolución de un consumidor que enfrenta un entorno de incertidumbre económica, cambios globales y transformaciones sociales, pero que al mismo tiempo busca una mejor calidad de vida a través de una alimentación más consciente.

Uno de los hallazgos más significativos es que la calidad de las frutas y vegetales ganó importancia al momento de seleccionar una tienda, una tendencia que, según los investigadores, refleja un mayor interés por la salud y el bienestar.

“Quizás el cambio más llamativo es que la calidad de frutas y vegetales incrementó en importancia para el consumidor, lo cual es consistente con una tendencia hacia la salud y el bienestar que estamos analizando. No menos importante es que el consumidor busca productos locales. Un 97% de los encuestados dijo comprar productos hechos en Puerto Rico”, explicó Richard Valdés, presidente del Comité de Radiografía del Consumidor.

Un consumidor más saludable

El estudio incorporó por primera vez un módulo dedicado al wellness, confirmando que esta categoría comienza a influir directamente en la composición del carrito de compras.

Según Diana Rodríguez, presidenta de Lighthouse Strategies, empresa a cargo de la investigación, el 47% de los entrevistados define estar saludable como tener buena salud física, mientras que un 37% lo relaciona con consumir alimentos más naturales o balanceados.

Otro dato que refleja esta transformación es el crecimiento del uso de medicamentos GLP-1, utilizados para el control de peso y la diabetes. Un 8% de los entrevistados indicó utilizarlos, creando un nuevo perfil de consumidor con necesidades nutricionales específicas.

“Este 8% no es sólo un dato demográfico. Es un nuevo perfil de consumidor con necesidades específicas de proteína, suplementos y seguimiento nutricional. En Estados Unidos esta realidad se acerca al 12% y ya se han hecho estudios del impacto que tiene el uso de estos medicamentos en lo que compra este consumidor, por lo que es un tema al que los supermercados deben estar muy atentos”, señaló Rodríguez.

Menos gasto, pero compras más conscientes

La investigación también reflejó leves reducciones en la mayoría de las partidas del gasto mensual.

El gasto en alimentos disminuyó un 5%, equivalente a $19 mensuales, mientras que el gasto en productos del hogar bajó $18, una reducción del 14%.

Para el presidente de MIDA, Félix Aponte, estos resultados apuntan a un cambio en los patrones de consumo que también fue confirmado mediante consultas con empresarios de la industria.

El vicepresidente ejecutivo de MIDA, Manuel Reyes Alfonso, explicó que la llamada “psicología de la incertidumbre” está modificando el comportamiento del consumidor.

El estudio encontró que un 31% de los encuestados considera que la situación económica de su hogar está peor que hace un año, un 66% percibe negativamente la economía del país y un 54% cree que estará peor dentro de un año.

Según Reyes Alfonso, este escenario impulsa un ahorro preventivo y una actitud más cautelosa, en la que las personas no necesariamente dejan de consumir porque no puedan hacerlo, sino porque consideran que deben prepararse para un futuro incierto.

Crece el interés por las compras digitales

La transformación de los hábitos de consumo también se refleja en el comercio electrónico.

Las compras de alimentos en línea a través de plataformas de supermercados aumentaron de un 16% en 2025 a un 19% en 2026, consolidando una tendencia hacia modelos de compra más convenientes y planificados.

Vulnerabilidad económica y dependencia de ayudas

La Radiografía del Consumidor también evidenció la importancia que tienen los programas federales para miles de familias en Puerto Rico.

El 41% de los encuestados utiliza regularmente la tarjeta del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) como método de pago al hacer sus compras. Entre quienes reciben este beneficio, un 56% indicó que una reducción en esos fondos afectaría gravemente su capacidad para comprar alimentos y cubrir necesidades de salud.

En el caso de Medicare, una cuarta parte de los participantes expresó que tendría graves dificultades para adquirir medicamentos y atender su salud si se redujera ese apoyo.

Calidad de vida impulsa la intención de emigrar

El estudio también reveló que una tercera parte de los encuestados ha considerado abandonar Puerto Rico en los próximos uno a tres años debido a la situación económica o a las condiciones del país.

Las principales motivaciones son encontrar una mejor oportunidad económica (36%) y alcanzar una mejor calidad de vida (28%).

La intención de emigrar es especialmente alta entre las generaciones más jóvenes: un 57% corresponde a personas entre 18 y 27 años y un 37% a adultos entre 28 y 48 años, una tendencia que, según MIDA, representa un reto adicional para una población que continúa envejeciendo.

Un estudio con mayor alcance

La edición 2026 de Radiografía del Consumidor incluyó una muestra de 1,600 agentes compradores entrevistados casa por casa en toda la isla. Además del componente cuantitativo, incorporó una fase cualitativa en la que se observaron alacenas, patrones de almacenamiento, mezcla de marcas y dinámicas reales de consumo, junto con “shopping journeys” para comprender cómo las familias reorganizan sus decisiones de compra.

La presentación oficial del estudio incluirá información adicional sobre el comportamiento de las marcas, el uso de ChatGPT en el supermercado y la influencia de las redes sociales en las decisiones de compra. Los hallazgos completos serán presentados durante el MIDA Conference & Food Show 2026, que se celebrará del 25 al 27 de junio en el Centro de Convenciones de Puerto Rico.