En el corazón de Cayey, un espacio acogedor y lleno de intención se ha convertido en punto de encuentro para quienes buscan una experiencia gastronómica memorable. Se trata de Jalea Café & Restaurante, una propuesta cuyo menú entrelaza diversas culturas a través de la historia de amor entre la peruana Gisela Marmolejo y el chef puertorriqueño Javier Carrasquillo.
“Jalea es un restaurante peruano, 60%, y un 40% no nos limitamos”, cuenta Gisela, quien lidera junto a su esposo esta propuesta que nace desde la pasión compartida por la cocina.
Esa libertad culinaria se traduce en una carta que, aunque tiene una base peruana sólida, se abre a otras influencias sin perder identidad. “Tenemos las pastas italianas, que son italianas; tenemos hamburguesas, carnes, ensaladas, pero el 60% que tenemos es peruano, peruano. Todo tiene su identidad”, enfatizó en entrevista con Sabrosía.PR.
El proyecto surge precisamente de esa unión cultural. “Mi esposo es puertorriqueño y yo soy peruana, y la cocina es lo que nos ha unido. Es algo sacrificado, pero nos encanta. Entonces dijimos: vamos a unir Puerto Rico y Perú en un restaurante”, compartió.
Entre los protagonistas del menú destaca la jalea, un plato emblemático de la gastronomía peruana que da nombre al restaurante. Se trata de una explosión de mariscos —pescado, calamar, camarones y pulpo— acompañados de yuquita crocante y cebolla criolla fresca.
“Es un plato espectacular, con una potencia y una fuerza buenísima”, describió Gisela, quien no esconde su entusiasmo al hablar de una de sus especialidades más representativas.
Otro imprescindible es el ceviche, preparado con pescado fresco que el propio chef selecciona y trabaja desde cero. “El ceviche tiene que ser con pescado fresco, si no, no va. Nosotros vamos a buscarlo, lo fileteamos y hacemos todo con nuestra creatividad”, explicó.
La experiencia se completa con clásicos como el lomo saltado, el arroz chaufa y versiones como el pollo saltado, además de propuestas criollas que conectan con el paladar local, como viandas acompañadas de panceta crocante y cebolla criolla, entre otras opciones.
En la barra, el pisco sour —en versiones original, de parcha o chicano— reafirma la esencia peruana del concepto, mientras convive con cócteles populares como mojitos y espresso martini. “Todo es hecho en casa, fresco, con limones exprimidos aquí”, aseguró.
La propuesta también se extiende al mundo dulce, donde Gisela aporta su formación en repostería. Desde alfajores peruanos hasta influencias de la pastelería italiana, francesa y americana, el cierre de la experiencia mantiene el mismo hilo narrativo: diversidad con intención.
Abierto desde septiembre y con apenas unos meses en operación formal, el restaurante ya goza de una cálida acogida en el pueblo. “Cayey es una gente cálida, amorosa y nos han acogido muy bien”, expresaron los propietarios.
Para Gisela, este espacio es más que un negocio; es una extensión de su historia personal. “Yo vine aquí por amor y esta es nuestra forma de dar un granito a Puerto Rico, haciendo lo que sabemos hacer: cocinar”.
Jalea Café & Restaurante se ubica frente a la plaza pública de Cayey, Plaza Pública Ramón Frade León.
Para más información y reservaciones, puede comunicarse al (787) 694-3020.
