El presidente Joe Biden cree que su homólogo ruso Vladimir Putin no quiere una guerra en gran escala en Ucrania y pagaría un “precio muy alto” si procede con una incursión militar.
En una conferencia de prensa para conmemorar su primer año en el cargo, Biden dijo también que cree que Moscú se prepara para invadir Ucrania, aunque piensa que Putin no ha tomado una decisión final. El mandatario estadounidense insinuó que limitaría el acceso de Rusia al sistema bancario internacional si invade Ucrania.
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“No estoy tan seguro de que él tenga certeza de lo que hará”, declaró Biden. “Mi conjetura es que invadirá”.
Biden hizo sus comentarios horas después de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, durante una visita a Kiev, acusó a Rusia de planear reforzar a los más de 100.000 soldados que ha desplegado cerca de la frontera con Ucrania, e insinuó que esa cifra podría duplicarse en “relativamente poco tiempo”. Blinken no entró en detalles, pero el Kremlin ya envió a un número no especificado de elementos desde el extremo oriente del país hacia territorio de Bielorrusia, un aliado que comparte frontera con Ucrania, para llevar a cabo ejercicios militares el próximo mes.
Biden dijo creer que la decisión depende “únicamente” de Putin, e insinuó que no confía del todo en que los funcionarios de Rusia con los que los principales asesores de la Casa Blanca han estado negociando estén completamente informados sobre los planes del mandatario ruso.
“Está la duda de si las personas con las que han estado hablando saben lo que él va a hacer”, reconoció Biden.
El mandatario estadounidense también insinuó que una “incursión menor” produciría una respuesta de menor magnitud que una invasión en gran escala de Ucrania. “Es muy importante que todos en la OTAN estemos de acuerdo”, puntualizó. Posteriormente en la conferencia de prensa, el mandatario intentó aclarar que se refería a una acción no militar, tal como un ciberataque, que sería enfrentada con una respuesta recíproca.
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En tanto, Ucrania dijo que está preparada para lo peor y sobrevivirá a cualquier dificultad que enfrente. El presidente exhortó a la población a mantener la calma.
Blinken visitó la capital ucraniana dos días antes de que se reúna en Ginebra con el canciller ruso Serguei Lavrov, luego de que la semana pasada sostuvieron una serie de pláticas inconclusas que no redujeron las tensiones.
Rusia ha incrementado su actividad militar en las últimas semanas, pero Estados Unidos no ha llegado a la conclusión de si Putin planea invadir o simplemente demostrar su poderío para obtener concesiones en materia de seguridad sin tener que involucrarse en un conflicto armado.
Biden, que habló dos veces con Putin el mes pasado, dijo que le ha especificado claramente que Rusia enfrentaría duras sanciones. De todas formas, indicó que la decisión del mandatario ruso se reducirá a “de qué lado de la cama” se levanta.
“Nunca ha visto sanciones como las que le prometí le serán impuestas si avanza, número 1”, advirtió Biden. “Esto no es un juego de niños para Rusia”, añadió. “Pagarán un duro precio de inmediato” y a mediano y largo plazo “si lo hacen”.
En Kiev, Blinken reiteró las exigencias de Washington de que Rusia reduzca las tensiones y retire sus tropas de la zona fronteriza, algo que Moscú ha rechazado tajantemente. Además, Blinken dijo que durante su encuentro con Lavrov en Ginebra no le dará a Rusia la respuesta por escrito que espera a sus exigencias.
