Tras varios meses de inactividad por la emergencia del COVID-19, los reglamentos para comenzar a utilizar las máquinas de juegos de azar entraron en vigor, según confirmó el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).
El pasado 5 de mayo, la subsecretaria de Estado, María Marcano, envió una carta al secretario del DDEC, Manuel Laboy, en el que informa la presentación del reglamentos para la fiscalización de las máquinas de juegos de azar y para la expedición y manejo de licencias para operar estas máquinas.
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Se trata del Reglamento 9174 para la Fiscalización Operacional e Interconexión de Máquinas de Juegos de Azar en Ruta y del Reglamento 9175 para la Expedición, Manejo y Fiscalización de Licencias de Máquinas de Juegos de Azar en Ruta.
Sus borradores habían sido publicados en diciembre pasado por la Compañía de Turismo para recibir comentarios de los ciudadanos. Los comentarios se recibieron por un periodo de 30 días.
Presiona para ver: el borrador del Reglamento 9174 y el Reglamento 9175.
Estas regulaciones permitirán que las máquinas de juego de azar —especialmente aquellas en pequeños establecimientos como panaderías y colmados— puedan volver a operar.
Tras la aprobación de la Ley 257 en 2018, de Reforma Contributiva, que legalizó las máquinas de juegos de azar en pequeños negocios, la Compañía de Turismo debía presentar un reglamento a la Asamblea Legislativa, sin embargo, según la Compañía, con la aprobación de la Ley 81 el 29 de julio del año pasado, que crea la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico, deja en manos de esa Comisión la aprobación de dicho reglamento.
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La legalización de las máquinas en pequeños negocios trajo un extenso debate ya que diversos sectores aseguran que el permitir las alrededor de 30,000 tragamonedas podría provocar pérdidas de más de $149 millones.
La puesta en vigor de ambos reglamentos se da en momentos en que la isla atraviesa por un toque de queda con actividades económicas limitadas debido a que se recomienda el distanciamiento físico y evitar lugares que aglomeren personas para evitar contagios con el coronavirus.
De cara a una posible reapertura de casinos, Víctor Ramos —presidente del Colegio de Médicos Cirujanos— mostró su preocupación al reinicio de estas actividades ya que podría poner en riesgo a personas de la tercera edad ya que son la población que más frecuenta estos lugares.
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