La presidenta del Negociado de Telecomunicaciones de Puerto Rico, Sandra Torres López informó que todas las empresas de telecomunicaciones en Puerto Rico se han unido al Compromiso de Mantener la Conexión de los Estadounidenses (Keep Americans Connected Initiative) presentado por el Presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC por sus siglas en
inglés) Ajit Pai, en respuesta a la pandemia del COVID-19, para asegurar los servicios de comunicación durante esta emergencia.
Torres López aseguró que “los esfuerzos de las compañías de telecomunicaciones en Puerto Rico han ido más allá de la petición de la FCC, en aras de suplir la demanda de acceso y apoyar la comunicación en la respuesta de emergencia ante esta situación excepcional, eliminando barreras, dando acceso a servicios de data ilimitados, asegurando el acceso a data a los clientes del programa subsidiado Lifeline, permitiendo llamadas gratuitas a países afectados, aumentando la capacidad de servicios de hotspots móviles, entre otras iniciativas”.
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La presidenta dijo con las gestiones del Negociado de Telecomunicaciones, las subvenciones de la FCC y la inversión realizada por las compañías de telecomunicaciones para una restauración sólida, tras la gran devastación de los Huracanes Irma y María, Puerto Rico cuenta con una red robusta y preparada para enfrentar este gran reto.
“Estamos ante un escenario mundial, donde el uso del Internet ha aumentado exponencialmente debido a que la tecnología es el medio más idóneo y eficaz para asistir en la respuesta médica, apoyar la educación virtual, darle continuidad al trabajo a distancia, mantener a las familias conectadas en el aislamiento, entre tantas otras aplicaciones para servicios necesarios,” explicó Torres López.
Para asegurarse que las familias y los comercios no pierdan su conectividad de banda ancha o telefónica como resultado de estas circunstancias, el presidente de la FCC solicitó el 13 de marzo de 2020, a los proveedores de banda ancha y de servicios telefónicos adherirse al Compromiso de Mantener la Conexión de los Estadounidenses (Keep Americans Connected Pledge, en inglés). Esto incluye:
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No suspender el servicio residencial, ni el que se presta a pequeñas empresas por falta de pago, a causa de las alteraciones generadas por la pandemia. Eximir de cargos por pagos atrasados, causados por las circunstancias económicas relacionadas a la pandemia del coronavirus a clientes del servicio residencial o de pequeñas empresas. Habilitar áreas de WiFi (WiFi hotspots en inglés) para quienes los necesiten.
Así mismo informó, que las empresas en la isla han realizado peticiones ante la FCC que ya han sido aprobadas, para aumentar su capacidad de espectro de banda ancha y mantener a Puerto Rico conectado con la capacidad de Internet necesaria ante esta situación.
“Puerto Rico cuenta con calidad de servicio y redes de telecomunicaciones de avanzada, incluso de capacidad 5G. El servicio de telecomunicaciones está catalogado como esencial y como tal, nos hemos mantenido en comunicacióncontinua con los directivos de las empresas para asegurarnos que la capacidad y las necesidades estén atendidas. Aunque congestionadas, las redes están totalmente + operacionales y con personal técnico que se mantiene monitoreando la infraestructura,” manifestó la presidenta del NET.
Según datos oficiales, a diciembre de 2019 había en la isla, 4 millones de clientes de telefonía (total de líneas), 3.3 millones (83%) de éstos en telefonía inalámbrica, 475,629 (12%) en líneas alámbricas y 212,272 (5%) de servicio de Voz sobre IP. A su vez, para la misma fecha, 3.2 millones de suscriptores contaban con servicio de Internet.
