La comisionada residente, Jenniffer González Colón informó el viernes que abogó en Casa Blanca ante el director en función de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OMB) Russ Vought, por la asignación de 600 millones de dólares adicionales al Programa de Asistencia Nutricional (PAN), por la permanencia de los fondos destinados a las instalaciones militares en la isla, por los fondos para Medicaid y por acelerar y mejorar el proceso de recuperación tras las huracanes del 2017.
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La congresista explicó la importancia de lograr la igualdad para Puerto Rico como la vía inequívoca para lograr una justa asignación de fondos federales y no tener que entrar en extensas negociaciones y trámites, siendo el mejor ejemplo las gestiones extensas en torno a la asignación necesaria de los fondos adicionales para el PAN.
“Si no se alcanza la igualdad, continuará el éxodo de familias de escasos recursos hacia los otros estados donde los beneficios son uniformes, ya que los residentes en Puerto Rico, aún teniendo menos nivel de ingresos, reciben beneficios menores al promedio nacional e incluso a los otros territorios”, explicó la comisionada en declaraciones escritas.
Indicó que abogó nuevamente por una transición del actual sistema de asignación en bloque del PAN al SNAP que es de la forma en que se administra en los estados.
La comisionada cuestionó sobre la información surgida respecto a los posibles recortes en el presupuesto de mantenimiento y construcción de las instalaciones militares en Puerto Rico, que incluyen escuelas, hangares y centros de la Guardia Nacional a lo largo y ancho de la isla.
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“Se trata de fondos que habíamos conseguido en el pasado congreso y que ya se habían anunciado públicamente, ya que cumplen una función de fortalecer la seguridad nacional en la frontera sureste de los Estados Unidos”, indicó la comisionada.
Por su parte, Vought aseguró que el listado de instalaciones publicado la semana pasada en rumores en prensa nacional no constituyen una decisión, sino que las agencias responsables evalúan todos los escenarios e inventarios de recursos que pudieran ser necesarios y cuáles serán las prioridades.
González Colón apuntó como dos de las prioridades presupuestaria a nivel federal para Puerto Rico la extensión de fondos para Meidcaid y acelerar el desembolso de fondos que consiguió para la recuperación.
Esta misma semana, la comisionada sostuvo otra reunión en Casa Blanca, en aquella ocasión con la Oficina de Asuntos Intergubernamentales y en su oficina con el actual administrador interino de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA por sus siglas en inglés), Peter Gaynor, donde precisamente discutió como agilizar y mejorar el proceso de recuperación.
