WASHINGTON (AP) — El Congreso intenta evitar un cierre parcial del gobierno el próximo viernes causado por la insistencia del presidente Donald Trump en obtener financiamiento para un muro en la frontera sur. Pero el calendario no parece dar ningún indicio luego de que los legisladores salieron de la ciudad a la espera del próximo movimiento de la Casa Blanca.
La Cámara de Representantes se tomará un fin de semana de cinco días y volverá a la actividad la noche del miércoles. El senado regresa el lunes luego de una ausencia de tres días.
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El turno le corresponde a Trump, señalan ambas partes, y el mandatario se reunió el viernes con altos asesores para discutir su estrategia presupuestaria. Existe cierta expectativa en el Capitolio de que pronto entrará en contacto con los legisladores para hacerles una propuesta.
El presidente dijo esta semana que estaría “orgulloso” de cerrar el gobierno por los 5.000 millones de dólares que quiere para la construcción del muro fronterizo, pero ha adoptado una postura menos rígida desde entonces. “No hagamos un cierre, ¡demócratas hagan lo correcto para el pueblo estadounidense!”, tuiteó. Pero Trump no cuenta con los votos suficientes en el Congreso _pese a que los republicano son mayoría_ para respaldar el financiamiento del muro al nivel deseado.
Durante una ríspida reunión en la Casa Blanca, los líderes demócratas en el Congreso, el senador Chuck Schumer y la representante Nancy Pelosi, le presentaron una contraoferta que no supera los 1.600 millones de dólares pero que cuenta con apoyo bipartidista en el Senado. El fondo no se destinaría a un muro, sino a mejorar el cercado e implementar otro tipo de seguridad fronteriza. Los demócratas también ofrecieron mantener el financiamiento actual de 1.300 millones.
Sin una resolución, algunos sectores del gobierno federal tendrán que detener operaciones a la medianoche del 21 de diciembre.
Trump se reunió el viernes con la directora de asuntos legislativos, Shahira Knight, y el director de presupuesto Mick Mulvaney, para discutir una estrategia. Algunos asistentes de la Casa Blanca quedaron sorprendidos con la postura de Trump a favor de un cierre de funciones durante su encuentro con la cúpula demócrata, aunque otros argumentaron que se trató tan solo de otro ejemplo de Trump defendiendo sus promesas de campaña.
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“El presidente dejó todo muy claro: Quiere un muro fronterizo. Quiere seguridad en la frontera. Quiere proteger al pueblo estadounidense”, dijo el portavoz de la Casa Blanca Hogan Gidley, el viernes.
Aunque Trump ha impulsado desde hace tiempo la construcción de un muro en la frontera con México, parte central de su campaña presidencial, los legisladores republicanos nunca han estado completamente de acuerdo con el plan, y es mucho menos factible que consigan los votos necesarios después que perdieron la mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones de noviembre pasado.
Con cada día que pasa, los demócratas se acercan un poco más a tomar el control de la cámara baja, y con la Navidad a la vista, el entusiasmo de una prolongada disputa al respecto parecía menguar incluso entre aquellos republicanos que están a favor del muro.
“Nos quedamos sin tiempo”, dijo el representante Jeff Denham, quien sufrió un revés en su intento de reelegirse en los comicios del mes pasado.
Denham respalda la construcción del muro como parte de una reforma amplia al sistema de inmigración, pero dijo que a los republicanos les convendría aprobar una iniciativa de presupuesto de corto plazo que posponga la lucha por el muro hasta enero y al mismo tiempo mantiene funcionando al gobierno.
“Permitamos que entre el siguiente Congreso, que se designen las comisiones, y entonces tengamos un debate pleno sobre una solución bipartidista”, dijo Denham a CNN el viernes.
