Una medida considerada por varios sectores como “antidemocrática”, que permitiría nombrar al sucesor de un alcalde por una asamblea de delegados municipal, fue aprobada ayer por el Senado de Puerto Rico y rechazada por la Cámara de Representantes tras culminar el último día de sesión.
El Proyecto del Senado 1133, radicado por el presidente Thomas Rivera Schatz, contó con 29 votos en contra y 19 en la Cámara Baja.
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Fuentes de Metro indicaron que Rivera Schatz llegó hasta el pleno del cuerpo hermano para cabildear por la medida, que sí fue aprobada el Senado con el apoyo de la mayoría.
Bajo las disposiciones actuales del Código Electoral de Puerto Rico para el Siglo XXI, cuando un pueblo se queda sin alcalde, la Asamblea Municipal lo notifica al partido político del cual es miembro este. La colectividad comienza un proceso de apertura para candidaturas y, posteriormente, se celebra una elección especial en la que los residentes de ese municipio eligen a un nuevo mandatario.
Sin embargo, la medida pretendía enmendar la ley para que, cuando surja una vacante, el comité municipal del partido político al que pertenezca la silla “tendrá un término no mayor de 15 días calendario para realizar los procedimientos para seleccionar a la persona que cubrirá la silla de alcalde, y notificarle a la Legislatura Municipal de dicha selección”, según cita el informe de conferencia del proyecto.
El pasado domingo, Rosselló dijo estar en desacuerdo con la medida. Y el lunes, tras las expresiones del primer ejecutivo, el portavoz del Partido Nuevo Progresista (PNP) en el Senado, Carmelo Ríos, dijo que la medida no tendría los votos.
Empero, ayer el representante Rafael “Tatito” Hernández denunció que “están llamando a los representantes del PNP para meterle presión”. Agregó que “esto es una guerra de poder con el gobernador, esto es todo lo que está pasando aquí. Este es el intento de Rivera Schatz de tener el respaldo de los alcaldes”.
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Ríos, por su parte, había dicho a Metro el lunes: “mi experiencia me dice que no bajará a votación”, destacó Ríos. Al tiempo indicó: “Él [el gobernador] se inclina a que sea lo más democrático posible y, en mi opinión, eso es lo que va a pasar”. El senador estableció, además, que tanto la Federación como la Asociación de Alcaldes cabildeaban para que fuese avalado.
Uno que fue fuerte crítico de esta medida es el portavoz de la delegación del Partido Popular en el Senado, Eduardo Bhatia, quien la catalogó de antidemocrática.
“¡Puñalada a la democracia! El Senado aprobó esta noche el #PS1133 para que delegados políticos puedan designar sucesores de alcaldes cuando hay vacantes. Esto le quita el derecho al pueblo a escoger un nuevo alcalde en una elección”, expresó Bhatia.
El comité de conferencia, precisamente, introdujo cambios a la medida y detalla que el secretario general al que pertenece el alcalde renunciante “deberá certificar los delegados que tendrán derecho a votar, y los convocará a una asamblea extraordinaria para elegir al nuevo alcalde. Las colectividades también deberán asegurarse de que los aspirantes a llenar la vacante de alcalde “cumplan” con los requisitos dispuestos por el Código Electoral de Puerto Rico para el Siglo XXI.
Las enmiendas, de acuerdo con lo investigado por Metro, fueron propuestas por el secretario general del PNP, Rafael “June” Rivera.
Alcalde critica proyecto
El alcalde de Cataño, Félix Delgado, utilizó las redes sociales para criticar la medida e invitó a la Legislatura a actuar de manera diferente para cambiar el país.
“Para elegir al sucesor de un alcalde, lo correcto sería ir a primarias de pueblo, no dejarlo en manos de un grupo. Vivimos en una democracia y el proceso debe ser lo más amplio y transparente posible. Si queremos cambiar un país, debemos comenzar a hacer cosas distintas”, escribió el ejecutivo municipal.
Legislatura aprueba reforma contributiva
La reforma contributiva fue aprobada por ambos cuerpos legislativos en el último día de sesión pese el proyecto haber sido criticado por la Junta de Control Fiscal (JCF) tras la inclusión de las tragamonedas. La votación contó con el apoyo de los legisladores de mayoría y el rechazo de los de minoría.
La medida aprobada ahora pasa a la firma del gobernador. El presidente de la Cámara Baja, Carlos “Johnny” Méndez, había adelantado que a pesar de las advertencias del ente fiscal, las máquinas de juego no serían eximidas del Proyecto de la Cámara 1544.
En conferencia de prensa, Méndez aceptó que la JCF podría no darle paso a la medida, amparándose en su poder de veto concedido por la Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico, creada por el Congreso.
Entre los escuetos detalles que el líder del Partido Nuevo Progresista vertió a la prensa, dijo enmendarían la reforma para postergar la reducción del Impuesto sobre Ventas y Uso (IVU) de alimentos preparados, para así establecer una contingencia a las pérdidas que podría generar la legalización de las tragamonedas. De esta forma, la reducción del impuesto estaría implementándose en octubre del 2019 y no en febrero.
