Casa Blanca peticiona al Congreso $44 mil millones más para desastres por huracanes

La Casa Blanca formalizó hoy su más reciente petición de fondos de emergencia para atender los desastres ocasionados por los huracanes Harvey, Irma y Maria.

El nuevo reclamo es por la cantidad de $44 mil millones, que se sumarían a los $15.25 mil millones y $36.25 mil millones ya peticionados y aprobados por el Congreso, informó la comisionada residente Jenniffer González Colón.

La mayoría de los fondos, $23.5 mil milllones, están dirigidos a reabastecer el Disaster Relief Fund de FEMA.

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La petición incluye además las siguientes partidas: a) $12 mil millones en fondos competitivos bajo el programa de CDBG a ser administrados por el Departamento de Vivienda Federal (HUD) en coordinación con FEMA y el Cuerpo de Ingenieros; b) $1.7 mil millones para el programa de préstamos para desastres de la Administración de Pequeños Negocios (SBA); $2.6 mil millones para sufragar las pérdidas de agencias federales en la jurisdicciones afectadas; c) $1.2 mil millones al Departamento de Educación Federal para crear un fondo de recuperación y asistir a estudiantes desplazados por las tormentas, entre otros; d) $225 millones al Departamento de Salud Federal para varios programas, incluyendo el control de la propagación de mosquitos; e) $995 millones al Departamento de Agricultura Federal para asistir a agricultores/ganaderos damnificados; y F) $500 millones al Cuerpo de Ingenieros para la reparación de proyectos ya en curso.

“Los fondos que la Casa Blanca está solicitando en el día de hoy no incluyen asignaciones específicas para la recuperación a largo plazo de Puerto Rico. Esto se atenderá en la próxima petición suplementaria que la Administración Trump estará enviando al Congreso tan pronto se completen los estimados de daño en la isla”, dijo la comisionada.

“Lo más importante, sin embargo, es que, en una acción sin precedente, la Casa Blanca le está solicitando al Congreso que elimine las limitaciones bajo el Stafford Act a los efectos de que solo se pueden usar los fondos para reestablecer la infraestructura a su estado existente antes del huracán. Esto es consistente con la legislación que el Congresista José Serrano y yo radicamos hace unas semanas y permitirían al Gobierno Federal el uso de los fondos no solo para reparar, sino para reconstruir nuestra infraestructura”, añadió.

“Se anticipa que la Casa Blanca le requerirá al Gobierno de Puerto Rico que someta un Plan de Reconstrucción para Puerto Rico, en el cual se basarán las futuras asignaciones suplementarias de fondos federales a la isla y que se incluirán en la próxima petición de fondos a principios del 2018,” concluyo González-Colon.