El senador conservador republicano Rand Paul reiteró el lunes su oposición a la propuesta de su partido para anular y remplazar la ley de salud de Obama pese a nuevas revisiones, en un nuevo golpe a las esperanzas republicanas y de la Casa Blanca de evitar una derrota en los debates esta semana en el Senado.
Manifestantes forzaron al comité de finanzas del Senado a aplazar brevemente la primera y única audiencia en el panel sobre la controversial medida. La policía sacó a la fuerza a varios de los manifestantes y se llevó a otros en sus sillas de ruedas, mientras el resto coreaba: “No recortes al Medicaid, salvemos nuestra libertad”.
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“Si ustedes quieren una audiencia, cállense”, dijo el jefe del panel, el republicano Orrin Hatch, al estallar la protesta.
Líderes republicanos habían enmendado su medida por la madrugada, añadiendo decenas de miles de millones de dólares para los estados y eliminando requerimientos de cobertura de la ley de Obama para ganar el respaldo de republicanos dudosos. Paul se había opuesto a la versión previa, diciendo que los gastos eran demasiado elevados.
A la pregunta el lunes de si la posición de Paul había cambiado, el portavoz Sergio Gor proveyó un documento con tres demandas. Dijo que la principal era una reducción “significativa” en los gastos de un billón de dólares para la ley de Obama. Paul quiere además eliminar los requerimientos de que las aseguradoras cubran servicios médicos específicos y el establecimiento de planes de salud en “asociación” a los de tarifas reducidas.
“Es la única forma en la que él llegue a un ‘Sí’”, dijo Gor en un mensaje electrónico.
La oposición de Paul apagó las esperanzas de funcionarios de la Casa Blanca que habían expresado en privado optimismo sobre conseguir el respaldo del legislador republicano. Dijeron que Trump y sus asesores habían estado en contacto regular con el senador de Kentucky.
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Enfrentando una sólida oposición demócrata y con una pequeña mayoría de 52-48 en el Senado, los republicanos perderán si tres senadores republicanos rechazan la medida.
El senador republicano John McCain ha expresado ya su oposición, al igual que su correligionario Ted Cruz. La senadora republicana Susan Collins parece inclinada a hacer lo mismo. La senadora Lisa Murkowski, también republicana, estaba indecisa, pero se había opuesto a una propuesta previa de su partido en julio.
Una votación debe ocurrir esta semana y el domingo expiran las protecciones contra una maniobra dilatoria demócrata, algo que los republicanos no podrían superar.
