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Un astrónomo aficionado puertorriqueño descubrió una supernova, o explosión estelar, fuera de nuestra galaxia, informó la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico Inc. (SAPR).
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La supernova fue encontrada durante la noche del pasado 10 de febrero por Isaac Cruz Cortez desde su observatorio en el estado de Ohio por su gran luminosidad mientras le realizaba una serie de fotografías de 10 minutos de exposición a la galaxia CGCG 336-041 ubicada en la constelación de la Osa Menor. Una supernova representa el final explosivo de una estrella de alta masa y su estudio abona a mejorar las teorías actuales sobre evolución estelar.
Para autentificar su descubrimiento, Cruz le envío los resultados de sus fotografías e investigaciones al programa de “All Sky Automated Survey for SuperNovae” (también conocido como ASAS-SN por sus siglas en ingles) de la Ohio State University, el cual se dedica a buscar y a encontrar variaciones existentes en objetos celestes de espacio profundo de hasta magnitud 17 de brillantez (que poseen muy poca iluminación) mientras se estudian los cielos nocturnos todas las noches. A la supernova se le asignó el nombre de ASASSN-16bp y SN 2016adq por la Unión Astronómica Internacional (IAU por sus siglas en inglés).
De acuerdo a Cruz quien es miembro de la SAPR desde hace varios años, su pasión por la astronomía comenzó desde muy niño. “Mi tía que era maestra de ciencias en Ponce me regaló un libro (que todavía tengo en mi biblioteca) llamado “Astronomía” por el astrónomo español José Comas Solá. Aunque la mayoría de los detalles técnicos eran muy avanzados para yo poder entenderlos a esa temprana edad, la narrativa me cautivó y nació mi amor por la ciencia”.
