"Nuestra experiencia perceptiva es una simulación de la realidad que, aunque puede ser bastante próxima a lo que es la realidad objetiva, no es exactamente correcta".
Se podría decir que esta frase de la doctora Susana Martínez-Conde captura la esencia de un interesante concurso que se celebra cada año en Estados Unidos, desde 2005.
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Martínez-Conde es la directora del Laboratorio de Neurociencia Integrativa de la Universidad Estatal de Nueva York, Estados Unidos. Y el evento -que ella misma preside- es el concurso que premia la Mejor Ilusión Óptica del Año.
Este jueves, se dan a conocer los tres ganadores de un certamen que -aunque lo parezca- no es uno más del mundo del entretenimiento.
De hecho las ilusiones ópticas son objeto de estudio para psicólogos y neurocientíficos, pues se considera que revelan información importante sobre cómo nuestro cerebro percibe la realidad.
"Estas ilusiones representan un desafío intelectual: ¿por qué lo que estoy viendo no es como lo que yo pienso que debería ver?", comenta a BBC Mundo la presidenta del evento, organizado por la Sociedad Correlato Neural de Estados Unidos.
"Ellas se convierten en un diálogo en el que podemos ver que hay muchas personas que ven el mundo de la misma manera que nosotros pero hay otras que lo ven de manera diferente", agrega.
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Pensamiento crítico
Al hablar de la importancia de las ilusiones visuales Martínez-Conde enfatiza que son una herramienta para entender los mecanismos de la percepción, a la vez que ayudan a fomentar el pensamiento crítico.
"Aunque es el órgano más complejo que tenemos, nuestro cerebro no deja de estar limitado. Por eso no podemos procesar de manera verídica toda la información que nos rodea", explica.
"Lo que hace nuestro cerebro es tomar una serie de ’atajos’ o tomar ciertas partes del entorno y, con base en esa escasa información, realiza una serie de inferencias, intenta adivinar lo que hay ahí fuera".
"Entender los mecanismos neurales subyacentes a esta disociación nos permite tener una mejor idea de cómo nuestro cerebro construye nuestra experiencia consciente".
Martínez-Conde también preside la Sociedad Correlato Neuronal, que promueve la investigación científica sobre los correlatos neurales de la percepción y la cognición, a la vez que pretende generar la colaboración entre artistas, científicos y el público en general a través del popular concurso.
Como de costumbre, en esta edición se da un primer, segundo y tercer lugar.
El premio en metálico es de US$3.000, US$2.000 y US$1.000, respectivamente.
Estos son los 10 finalistas
1- Había una vez (Reino Unido)
¿Cómo podemos saber que las cosas se están moviendo? Solo por la forma en que el movimiento de un objeto se ve, comparado con otros objetos.
Cada uno de los movimientos en este video es el mismo con respecto a un cuadro (la pantalla), pero cada uno se ve afectado por un marco de referencia en movimiento diferente, por lo que se ve distinto.
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2- Papeles en movimiento (Japón)
El contraste de luminancia entre objetos estáticos "reales" y un fondo dinámico de luminancia provoca ilusiones de movimiento drásticas en los objetos.
Es una experiencia increíble ver el movimiento de objetos reales estáticos que no deberían moverse. Esta ilusión es útil para dar sensación de movimiento a los anuncios en papel.
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3- Objeto triplemente ambiguo (Japón)
El objeto en este video consiste en una imagen 2D de una estructura rectangular y un polo con una bandera.
La imagen se coloca sobre una superficie horizontal y se ve en direcciones inclinadas, de modo que un grupo de líneas paralelas parece ser vertical.
Entonces percibimos tres estructuras diferentes porque están comprimidas en diferentes direcciones.
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4- Ilusión de lentejuelas (Taiwán)
Los autores de este proyecto lograron la ilusión de las lentejuelas no a partir de cuadros con líneas rectas -como se había hecho ya- sino a partir de líneas diagonales e incluso círculos.
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5- Ilusión de movimiento con un giro (Reino Unido)
Este proyecto muestra un cordón texturizado girando oblicuamente. Cuando se añade un fondo que se mueve hacia arriba, este induce la ilusión vívida de que todo el cordón se está desplazando hacia los lados.
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6- Ilusión de la vista de un gusano (Reino Unido)
En esta película de cuatro cuadros el sentido del movimiento es muy real. Lo sorprendente es que la dirección del movimiento se puede invertir simplemente cambiando de color.
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7- Quién está persiguiendo a quién (Estados Unidos)
Solo cambiar el movimiento de fondo de una escena puede revertir cualitativamente la percepción de quién está persiguiendo a quién.
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8- La ilusión Squish Squash (Estados Unidos y Canadá)
En este trabajo los autores estiran figuras y logran que se distorsionen de manera uniforme, no solo sus bordes.
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9- Blanco+Gris=Rojo (Japón)
Esta ilusión induce a crear la apariencia de líneas rojas, al colocar bordes blancos alrededor de las líneas grises sobre un fondo cian. Las líneas grises sin los bordes blancos no parecen rojas.
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10- Simplemente un árbol en invierno (Holanda)
Esta ilusión se basa en una foto y su autor la descubrió "por casualidad". Algunas personas pueden pensar que el tamaño de las fotos en cada fila aumenta en una dirección, pero es solo una ilusión. De hecho, las líneas entre las fotos son horizontales.
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