Apple contra Amazon: la batalla de titanes de los gigantes del billón de dólares

Apple y Amazon son tan diferentes entre sí como las manzanas y las naranjas.

Apple es una firma tecnológica, pero también una marca de moda. Sus computadoras y aparatos electrónicos a menudo se vuelven bienes indispensables. Sus clientes están dispuestos a pagar mucho más por ellos que por alternativas más baratas.

Amazon es el lugar al que la gente acude cuando quiere obtener un producto de forma más económica, fácil o rápida.

Desde que el primer iPhone se puso a la venta en 2007, las acciones de Apple aumentaron un 1.100%, y prácticamente se triplicaron durante el año pasado.

En cuanto a Amazon, la tienda minorista en internet más grande del mundo ha experimentado un aumento constante y rápido en el valor de sus acciones, pasando de US$600.000 a US$700.000 millones en tan solo 16 días.

Esa misma proeza le tomó a Apple 622 días.

Aunque Apple y Amazon ofrecen productos y servicios diferentes, generan dos de las cinco acciones tecnológicas con mejor rendimiento en el mercado, las FAANG (Facebook, Apple, Amazon, Netflix y Google).

A principios de septiembre, Apple y Amazon lograron un hito: alcanzaron una valoración de un billón de dólares.

1. Por qué le auguran un "brillante futuro" a Amazon tras superar su valor US$1 billón por primera vez
2. Por qué Apple no es realmente la primera empresa del mundo en alcanzar un valor de US$1 billón

A continuación, echamos un vistazo a las áreas clave para cada compañía. ¿En cuál destaca en cada una?

Venta de dispositivos

Tradicionalmente, la mayoría de los ingresos de Apple provienen de la venta de dispositivos, sobre todo del iPhone, iPad, iMac y iPod.

Apple solo cuenta con una participación del 14% en el mercado global de los teléfonos inteligentes. Sin embargo, sus ingresos suelen eclipsar a su competidor más cercano.

Según la consultora Strategy Analytics, en el primer trimestre de 2018 Apple obtuvo US$61.000 millones en ventas, mientras que Samsung solo alcanzó US$19.000 millones, seguido de Huawei en tercer lugar con US$8.000 millones.

"La dependencia de Apple en dispositivos iOS (su software) es su fortaleza, pero seguir avanzando es su mayor desafío, pues las posibilidades para aumentar su base de usuarios serán limitadas", le dice a la BBC Windsor Holden, jefe de previsión y consultoría en Juniper Research.

"Las oportunidades de generar nuevos y significativos ingresos disminuirá con el tiempo, ya que Apple confía cada vez más en crear valor agregado".

Amazon tuvo un desempeño peor de lo esperado en los últimos cinco años en la venta de dispositivos como los lectores Kindle y los parlantes inteligentes Echo. Pero los analistas dicen que puede permitírselo.

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"Amazon puede sostener un modelo en el que se sacrifiquen márgenes de venta porque genera ingresos por servicios y contenido", explica Roberta Cozza, analista principal en Gartner.

En 2017, se vendieron 1.500 millones de smartphones en el mundo, según Juniper Research.

Sin embargo, el crecimiento será más lento en los próximos años porque la mayoría de los consumidores en mercados occidentales ya tienen smartphones.

Apple también se enfrenta a la competencia de fabricantes chinos que están lanzando dispositivos de alta gama más económicos. "Es muy arriesgado para Apple depender demasiado de las ventas de hardware", dice Cozza.

Hogar conectado

Un área con potencial de crecimiento es el hogar inteligente.

Tanto Apple como Amazon han desarrollado asistentes personales y altavoces inteligentes. En este caso, Amazon está claramente aventajado.

Apple tiene su asistente Siri y recientemente lanzó el parlante inalámbrico Home Pod. El asistente virtual de Amazon es Alexa, y tiene una línea de altavoces Echo.

Home Pod proporciona una experiencia musical, mientras que Amazon quiere que también uses Echo para controlar la iluminación de tu casa y organizar tu vida diaria.

"Si preguntas a gente de la industria, te dirán que es mucho más fácil trabajar con Amazon porque su ecosistema es mucho más abierto", le dice Holden a la BBC.

"Es más fácil para terceros crear aplicaciones para Alexa. Apple controla de forma casi defensiva su sistema iOS".

Cozza está de acuerdo. Y también dice que Amazon fue muy activa en impulsar Echo para el hogar, empresas y autos.

Servicios

Lo que ofrecen Apple y Amazon en cuanto a servicios no tiene nada que ver.

Amazon está enfocado en el comercio electrónico. También vende aplicaciones, servicios en la nube y un servicio de video con contenido exclusivo, además de pagos por internet.

Su servicio en la nube(AWS) ha resultado ser especialmente lucrativo. Las ventas aumentaron un 49% en el segundo trimestre de 2018 (obtuvo US$61.000 millones), y también sus ganancias operativas.

Jupiner calcula que el mercado de la computación en la nube tendrá un valor de más de US$145.000 millones en 2020.

Amazon es el más grande en este negocio: cuenta con un tercio de la cuota de mercado.

"Amazon atrae a una variedad de clientes, desde grandes empresas como Netflix hasta usuarios individuales. Será un actor clave enla internet de las cosas", dice Holden.

Apple está más enfocado en su servicio de música en streaming, Apple Music, servicios de pago sin contacto y música y apps móviles en la iTunes Store.

Pero podría desarrollar otros servicios, como tecnología inmersiva para educación o medicina, dice Cozza: "Hay muchos servicios y oportunidades en los que Apple puede crecer".

Crecimiento a largo plazo

Tanto Amazon como Apple son empresas exitosas. De hecho, su valor total supera al de 25 de las mayores compañías estadounidenses juntas.

Pero, ¿cuál tiene mayor potencial de crecimiento?

Neil Saunders, director general de GlobalData Retail, cree que ambas continuarán creciendo, pero a un ritmo diferente.

"Preocupa que Apple no sea capaz de aumentar las ventas de iPhone en una época en que hay mucha más competencia", le dice a la BBC.

Asegura que por eso el precio de sus acciones ha sufrido altibajos y que necesita otro producto "estrella", o su crecimiento se estancará.

Amazon, en cambio, es más joven no tiene todavía una presencia establecida en muchos países, así que tiene más margen de crecimiento que Apple.

"Puedes usar Amazon todos los días, pero con Apple compras un producto al año. Amazon tiene más posibilidades de crecer que Apple", dice Saunders.

Por otra parte, ambas firmas se enfrentan a regulaciones gubernamentales. Pero es improbable que sus fortunas vayan a desvanecerse pronto.

"Está la cuestión de los impuestos. Pero, en lo que respecta a la lucha directa entre Amazon y Apple, creo que Amazon ganará".

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