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title: "La agricultura puertorriqueña ante el reto del cambio demográfico"
description: "Lee aquí la columna del presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico."
canonical: "https://www.metro.pr/opinion/2026/07/24/la-agricultura-puertorriquena-ante-el-reto-del-cambio-demografico"
section: "Opinión"
author: "Dr. Héctor Tavárez"
author_url: "https://www.metro.pr/autor/dr-hector-tavarez"
published: "2026-07-24T07:00:00.000Z"
updated: "2026-07-24T07:00:00.657Z"
publisher: "Metro Puerto Rico"
language: "es"
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# La agricultura puertorriqueña ante el reto del cambio demográfico

_Lee aquí la columna del presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico._

Por Dr. Héctor Tavárez · Opinión · 2026-07-24T07:00:00.000Z

Puerto Rico enfrenta una de las transformaciones demográficas más notables de su historia. La disminución en la natalidad, el envejecimiento acelerado de la población y la emigración sostenida de jóvenes han alterado la estructura poblacional de la isla. La pirámide poblacional de 2026 refleja una realidad preocupante (figura abajo): hay cada vez menos niños y jóvenes, mientras aumenta la proporción de adultos mayores. Esto apunta a una pirámide invertida a largo plazo. Este fenómeno representa un desafío para múltiples sectores económicos, pero pocos enfrentan un impacto tan directo como la agricultura.

![](/api/image/GQ4NCDXGXVGORGQQC545MQ4RLU.png?w=800)

Fuente: PopulationPyramid.net

La agricultura depende intensamente del recurso humano. Aunque la mecanización y la tecnología han reducido parte de la necesidad de mano de obra, muchas actividades agrícolas, especialmente en cultivos especializados, continúan requiriendo trabajadores capacitados. Sin embargo, el envejecimiento de la población agrícola y la insuficiente incorporación de jóvenes al sector amenazan la continuidad de muchas fincas. En numerosos municipios rurales, los agricultores superan los 60 años, por lo que es esencial contar con una nueva generación dispuesta a asumir el relevo que mantenga el mismo o mayor ritmo de producción.

Esta situación no solo pone en riesgo la producción de alimentos, sino también la seguridad alimentaria de Puerto Rico. Actualmente, el archipiélago importa aproximadamente entre el 85% al 90% de los alimentos que consume, lo que lo hace altamente vulnerable a interrupciones en las cadenas de suministro, fenómenos atmosféricos y fluctuaciones en los mercados internacionales. Si la producción agrícola local continúa disminuyendo por falta de relevo generacional, esa dependencia podría aumentar aún más.

Los cambios demográficos también reducen la dinámica del sistema económico en las comunidades rurales. Cuando los jóvenes emigran o deciden desarrollar sus carreras en otros sectores, disminuye la actividad económica local, cierran negocios y se debilita la infraestructura necesaria para sostener la producción agrícola. La agricultura deja de ser vista como una oportunidad empresarial y comienza a percibirse como una actividad de subsistencia con pocas perspectivas de crecimiento.

Paradójicamente, esta crisis también presenta una oportunidad para transformar el sector. La escasez de mano de obra puede acelerar la adopción de tecnologías como la agricultura de precisión, sensores remotos, sistemas automatizados de riego, drones e inteligencia artificial. Estas herramientas permiten aumentar la productividad, reducir costos y, consecuentemente, aumentar la eficiencia productiva. Como resultado, esto puede hacer la agricultura más atractiva para una nueva generación de empresarios agrícolas con formación tecnológica.

No obstante, la innovación por sí sola no resolverá el problema. Puerto Rico necesita una estrategia integral para atraer y retener jóvenes en el sector agrícola. Esto requiere fortalecer los programas educativos en ciencias agrícolas, facilitar el acceso a terrenos y financiamiento, promover el empresarismo agrícola y crear incentivos para que los agricultores jóvenes puedan establecerse y competir exitosamente. Asimismo, resulta indispensable mejorar la infraestructura rural, incluyendo carreteras, acceso a internet de alta velocidad y a servicios esenciales que hagan viable no solo trabajar en estas comunidades, sino vivir en ellas.

La agricultura debe dejar de verse únicamente como un sector productor de alimentos. Por medio de la conservación ambiental, la creación de empleos, el fortalecimiento de las comunidades rurales y la seguridad alimentaria, se convierte en una herramienta de desarrollo económico. En un Puerto Rico que envejece rápidamente, invertir en la agricultura significa invertir en resiliencia.

Los cambios demográficos no son una amenaza futura; ya forman parte de nuestra realidad. La pregunta no es si afectarán la agricultura, sino cuándo estaremos dispuestos a actuar y cuánto estaremos dispuesto a involucrarnos para adaptarnos y recuperarnos. Las decisiones que tomemos hoy determinarán si Puerto Rico logra construir un sistema alimentario y económico más fuerte, competitivo y sostenible para las próximas generaciones.

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