Opinión de Julio Rivera Saniel: ¿Dónde está el dinero nuevo?

No es difícil comprender por qué. Se trata de un asunto altamente técnico, de enorme complejidad. Pero lo entienda usted o no, sepa que lo que finalmente emerja de este proceso de discusiones y negociaciones tocará l vida de todos los que habiten este país.

En cualquier caso, hoy me ocupa una preocupación que he mostrado desde este mismo espacio en múltiples ocasiones durante años y sobre el que, aun a estas alturas, no veo respuesta en el horizonte. ¿Dónde está nuestro plan de desarrollo económico? ¿Alguien lo ha visto?

Es evidente que no tenemos ninguno. Tanto como resulta evidente que nuestras finanzas públicas iniciaron un camino barranco abajo en un tramo sobre el que tal vez podemos trazar como punto de inflección público el cierre del Gobierno en 2006 (evidentemente ese cierre se cimentó en años antes). Desde entonces, una administración tras otra y, hace unos años la Junta de Control Fiscal, han apostado a cortar, cortar y cortar los gastos del Gobierno. También a meterle “picota” al tamaño de la estructura gubernamental. Pero, ¿esa receta ha enderezado el barco? La respuesta obvia es que no. Porque como coinciden todos los economistas, el camino a la recuperación no se tapiza solo a tijerazos. Ahora tenemos un Gobierno más pequeño, con más responsabilidades administrativas en manos del sector privado, pero no tenemos mejores servicios ni mayor eficiencia gubernamental. A eso añada que tenemos menor liquidez.

Entonces, a las puertas de lo que sea que surja del Plan de Ajuste de la Deuda, en lo que parecen coincidir todos los economistas es en que Puerto Rico se quedará sin dinero en los próximos años. Incluso el economista de la Junta, Andrew Wolf, ha advertido que la isla podría volver a la quiebra en el año 2026 si no consigue dinero nuevo. El expresidente de la Asociación de Economistas, José Caraballo Cueto,apuesta a que, sin fuentes de dinero nuevo que entren a Puerto Rico, nos quedaremos sin dinero cerca de esas fechas. También añada las advertencias del Premio Nobel de economía Joseph Stiglitz que se ha expresado en términos similares. Y a su colega Daniel Santamaria de la Organización Espacios Abiertos. Y a José Alameda. Y a prácticamente todos los economistas consultados sobre el tema. Con todas esas advertencias, entiende el que quiera entender. Al cabo de uno años, si no se elabora un plan para incentivar la economía, tendremos problemas de efectivo.

Pero a pesar de todas esas banderas de alerta no se ve en el panorama movimiento alguno para elaborar un plan de desarrollo económico a corto, mediano o largo plazo. Los tiempos de aquel ” Manos a la obra” o las “936” hace mucho quedaron atrás y desde entonces hemos fallado en poner rumbo a al rueda económica. Quizá el intento formal más reciente se dio bajo la administración de la entonces gobernadora Sila Calderón y en el que participó el actual secretario de Desarrollo Económico, Manuel Cidre. En aquel entonces, se dio forma al plan ” Puerto Rico 2025″ que sentaba las bases de una nueva ruta económica tomando en cuenta varios factores que coincidían entonces: El fin de la sección 936, el nacimiento del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y el inicio de una nueva administración en 2004. El informe, con un costo millonario, fue engavetado sin consecuencias. Y desde aquellas fechas, nada. Intentos fallidos o de impacto modesto, pero ninguna propuesta coherente. Algunas otras han sido rechazadas por la propia Junta. La misma que tampoco elabora un plan aunque tiene una “obligación” en ley de incentivar la economía. Ahora, para completar, el costo del kilovatio hora que ronda los 22 centavos y podría elevarse a 24 nos aleja de los 15 centavos de nuestros “competidores” como Irlanda, Singapur o la propia República Dominicana, lo que nos convierte en un destino de inversión poco atractivo.

Entonces, con ese “ecosistema”, sin un plan de desarrollo económico y sabiendo de antemano que podríamos quedarnos sin dinero en unos años para pagar lo que sea que tengamos que pagar de deuda, ¿donde esta nuestro plan para buscar dinero nuevo? ¿Quién lo elabora con algún sentido de urgencia? ¿A alguien le importa? O es que nuestras esperanzas están cifradas en un milagro? De esos pedidos milagrosos ya hemos visto muchos desde nuestros oficiales electos. Esa misma ” fe ” se ha pedido una y otra vez. Pero el milagro no llega. NAda debe hacernos pensar que esta ocasión será ” la vencida”.