Columna de Alex Delgado: ¿Se le acaba el tiempo a Bernier?
“Todo aspirante a un cargo electivo, que se desempeñe como jefe o autoridad nominadora de una agencia, departamento, dependencia gubernamental o corporación…
Por Alex Delgado @AlexDelgadoPR
“Todo aspirante a un cargo electivo, que se desempeñe como jefe o autoridad nominadora de una agencia, departamento, dependencia gubernamental o corporación pública deberá presentar su renuncia a dicho cargo treinta (30) días antes del inicio al periodo de radicación de candidaturas”.
Eso dice la Ley Electoral, según enmendada, en su artículo 8.001, inciso 7, lo que podría poner al secretario de Estado, David Bernier, en posición de renunciar a su puesto en los próximos días para poder aspirar a la gobernación de Puerto Rico, en caso de que el gobernador Alejandro García Padilla decidiese no buscar la reelección. El periodo de radicación es del 1 al 31 de diciembre y los 30 días antes de iniciar dicho periodo es el 31 de octubre próximo.
Bernier es un sustituto natural de García Padilla en el Partido Popular Democrático (PPD), aunque me temo que no sería tan sencillo evitar una primaria con Eduardo Bhatia, presidente del Senado. El movimiento de cambiar un candidato y al mismo tiempo limitar una aspiración del líder senatorial debe darse luego de las primarias de junio de 2016.
Si se da antes, puede ser más complicado, ya que ni el Consejo General ni la Junta de Gobierno del PPD pueden coartar la aspiración de un Bhatia o cualquier otro. Una vez pasado ese proceso primarista, el presidente del partido y sus organismos tienen mayor control de cómo llenar la candidatura vacante. Ciertamente, la expresión de esos cuerpos rectores de la colectividad debe tener peso en la consideración de Bhatia y cualquier otro candidato. No obstante, lanzar un nuevo candidato a cinco meses de las elecciones es un reto económico y de tiempo.
Alejandro García Padilla ha recaudado, y sigue recaudando, una cantidad considerable de dinero para su campaña a la reelección, lo que hace evidente su intención, en ese momento, de aspirar. Dentro de su círculo político, cifran las esperanzas en que el candidato del Partido Nuevo Progresista sea Ricky Rosselló, porque entienden que su falta de experiencia para administrar haría que el pueblo lo piense dos veces antes de darle la oportunidad en medio de la peor crisis económica y fiscal de la isla. No obstante, García Padilla también sabe que no está en su control lo que ocurra en el partido opositor, por lo que también piensa en un “plan B”, y ese plan se llama David Bernier. No creo que García Padilla vea una posibilidad de triunfo de otro candidato popular, como Bernier, y se empecine en echarlo a perder si los números dictan que él perdería la elección general.
¿Que pasaría con el dinero recaudado por García Padilla? No es transferible a Bernier u otra campaña. “Si un aspirante o candidato que hubiera recibido donativos para un determinado cargo electivo por sí o a través de su comité de campaña, comité autorizado, agente o representante autorizado para una elección determinada optara por desistir antes de esta, vendrá obligado a devolverles a los donantes la totalidad de los donativos no gastados en la campaña, si alguno, disponiéndose que la propiedad mueble e inmueble adquirida con dinero proveniente de donativos deberá ser devuelta al Contralor Electoral para ser transferida al Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, reza el artículo 5.004 de la Ley 222 de 2011, según enmendada.
Una campaña a la gobernación cuesta millones de dólares. Sin embargo, la carnicería primarista del PNP dejará a su candidato oficial con las arcas de la campaña eleccionaria laceradas, por lo que tampoco será una desventaja abismal para un Bernier. La Ley Electoral dispone que los fondos recaudados por García Padilla (y cualquier otro candidato que recaude y luego no aspire) se tienen que devolver a sus donantes. En caso de que los donantes no aparezcan, entonces pasan al Gobierno de Puerto Rico. Lo otro es que, hasta donde tengo entendido, el candidato puede mantener el comité político abierto y retener lo que recaudó para una aspiración futura, cumpliendo con los informes del comité que debe someter.
Una renuncia de Bernier al Departamento de Estado, en este momento, puede ser interpretado como una eventual aspiración a la gobernación, independientemente de que García Padilla llegue al 2016 como el candidato. Si existe una posibilidad de que el secretario de Estado aspire, tiene que renunciar en o antes de los próximos 25 o 26 días, dedicarse a combatir caries y realizar limpiezas dentales, en lo que el “hacha va y viene”. ¿Pueden cambiar la ley? Supongo que sí. ¿Aprobaría ese cambio un Senado presidido por Bhatia? Sucio difícil. Veremos que pasa de aquí al día de Halloween.
Te invitamos a leer estas notas:
