Opinión: Facebook busca crecer más en 2015
Facebook arranca en el 2015 con una carrera de contratación de empleados en el área de desarrollo de realidad virtual, drones y centros de datos. La empresa…
Por Juan Carlos Pedreira @juancpedreira
Facebook arranca en el 2015 con una carrera de contratación de empleados en el área de desarrollo de realidad virtual, drones y centros de datos. La empresa con 1.35 mil millones de usuarios globales necesita tener siempre algo nuevo para continuar creciendo. El juego ahora es aún más complicado para Facebook ante un ecosistema de redes sociales, como Snapchat y Twitter, que buscan aún más tiempo de uso de parte de sus usuarios. Ya los más jóvenes, aunque mantienen sus cuentas de Facebook, se conectan cada vez menos. Esto ha provocado un cambio de dirección de la empresa hacia mercados emergentes donde aún hay personas que no tienen acceso a la Internet.
Su fundador, Mark Zuckerberg, se enfoca en poder llegar a 2/3 de los usuarios que aún no tienen acceso a la Internet en un plazo de 10 años. Para lograrlo, tienen que expandir el acceso a la Internet ofreciendo acceso a esta por medio de drones o vía satélite en los confines más apartados del mundo. Una movida inteligente para mantener el momentum de crecimiento y apaciguar los nervios de sus inversionistas.
Parte de las medidas filantrópicas lideradas por Mark nacen en el proyecto social Internet.org. Hace una semana lanzaron en Bogotá una app para que las personas puedan tener acceso gratuito desde su móvil a los principales servicios del Gobierno colombiano. Una idea similar sería espectacular en Puerto Rico para que finalmente se puedan ofrecer servicios a los ciudadanos con una app de PR.gov —la cual actualmente no existe— y donde puedan reunir todas las agencias principales y ofrecer verdaderos servicios mediante smartphones. No un mero directorio de teléfonos.
Actualmente la página web de PR.gov no está diseñada para móvil. Esto impide que los puertorriqueños puedan conectarse digitalmente para recibir servicios gubernamentales desde sus celulares. Imagínense que podamos reportar zonas sin luz con solo oprimir un botón en nuestra app. Si no hay dinero, pues hablemos con Mark y su proyecto Internet.org para que nos den una mano.
Volviendo a Facebook, ellos experimentan en nuevas áreas, como inteligencia artificial (AI). Internamente tienen un equipo investigando y haciendo disponible su tecnología para que otros puedan desarrollar nuevos productos. También mantienen a muchos de sus programadores rompiendo noche al son de Red Bull en los famosos Hackathons —con miras a crear nuevos productos y funcionalidades—.
Uno de estos productos que promete oportunidades es tener una plataforma de Facebook, pero para realizar tareas y comunicación en nuestro lugar de trabajo. Por esta línea ya han comenzado a realizar pruebas de Facebook at Work. Básicamente el producto es una herramienta de colaboración interna que busca minimizar la utilización de email y ayuda a la colaboración de diferentes equipos dentro de las compañías. Actualmente está en modo de prueba, pero se espera que en algún punto durante este año esté disponible.
También el pasado año adquirieron la empresa de realidad virtual Oculus Rift por $2 mil millones, una de las áreas de crecimiento e innovación más importantes para Facebook. Se estima que en algún punto este año ya van a tener un producto para la venta. Yo tuve la oportunidad de utilizar un Oculus Rift y está bien interesante cómo vamos a poder estar inmersos en un mundo virtual en un futuro no muy lejano. Lo importante es que esta tecnología nos traiga valor a nuestras vidas. De lo contrario, se quedará como un mero gadget cool.
Aunque lentos en sus adquisiciones, la compra de Instagram y Whatsapp son un paso en la dirección correcta. Su miedo a ser el próximo MySpace o AOL tiene a Mark y a su COO, Sheryl Sandberg, trabajando overtime. Ciertamente están enfocados y eso es bueno para Facebook como empresa. La innovación de ellos y de cualquier empresa debe ser constante. Algo que hace falta urgentemente en la clase empresarial de Puerto Rico, que vive en un marasmo y en un derrotismo casi institucionalizado. Ese es un tema para otra columna.
