Opinión: ¿Niños o nativos digitales?
Es fascinante ver cómo los niños adoptan la tecnología como parte de sus vidas. Demógrafos los describen como “nativos digitales” o la generación C (YouTube generation). Esta es una niñez diferente a lo que fue la mía. Hoy, el acceso a la información no tiene límites. Cosas que antes eran imposibles de lograr ahora los chiquitines lo hacen como si fuera parte de su ADN.
Tengo dos hijos de 6 y 8 años que les aseguro les desconecto el cable tv y ni cuenta se van a dar. Ahora, si les digo que no hay Internet, ahí si voy a tener problemas con ellos. La mayoría del contenido ellos lo consumen con algún aditamento conectado a Internet. Ya sea viendo algún video en YouTube o buscando los juguetes en Amazon.com que Santa les va a traer este año, los niños hoy día están marcando lo que en los próximos años van a ser cambios profundos en la manera en que se consumirá la información. Ellos van a ser los que finalmente rompan los modelos tradicionales y le den el “jaque mate” a los que dentro de los medios aún se rehúsan a entender que su negocio cambió para siempre.
Esta generación C, que en gran medida son parte de los denominados millenials, lo que quiere es crear contenido propio (Instagram, YouTube), ser sus propios editores de contenido, conectar con otros y ser parte de una comunidad.
Para estos chicos y chicas, Google es sinónimo de conseguir lo que quieran en cualquier momento. Me hubiese encantado verlos buscar en un fichero de biblioteca una artículo de revista para luego pedir la microficha e imprimirlo. Todavía conservo esa imagen clara en mis años de escuela tener que ir a hacer una asignación en la Biblioteca de la UPR. Nuestros hijos se reirán de nosotros al tener que contarles cómo escribíamos en una maquinilla nuestros trabajos y la mejor fuente de información era la Británica.
Para una muestra de lo que les estoy hablando solo observen en un restaurante una mesa con niños. Les garantizo que la mayoría tiene un smartphone o una tablet. Este fenómeno digital entre los niños ha provocado que la American Academy of Pediatrics se exprese sobre el asunto y recomiende a las familias crear un plan de medios en el que se vigile no solo el contenido, sino la cantidad y el lugar donde lo están accediendo.
Tanto es el uso por parte de los niños de toda esta tecnología que un estudio reciente del grupo Common Sense Media en Estados Unidos reveló que el 72 % de los niños menores de 8 años han utilizado un dispositivo móvil y un 38 % de los menores de 2 años han utilizado uno.
Hace dos años era tan solo de un 10 %. Así que, si quieres ver cómo va a ser nuestra vida tecnológica en los próximos años, solo basta con observar a nuestros niños.