¿Cómo conseguir dinero con las redes sociales?

En Puerto Rico, ya se comienzan a dar los primeros pasos para el desarrollo de la financiación colectiva, crowdfunding, permitiendo el acceso a capital amigable y sin la intervención de la banca tradicional mediante la utilización de las redes sociales y la Internet. 

Tuve la oportunidad de hablar con los fundadores de AntRocket, el primer sitio hispano de crowdfunding creado en Puerto Rico. Los ejecutivos  compartieron algunos datos muy alentadores para la industria de crowdfunding en la Isla. En tres meses, han registrado más de 700 donaciones, levantando así más de $45 mil para seis proyectos dentro de su portal. Esto sin la intervención de préstamos gubernamentales o de complicados procesos de aprobación de préstamos comerciales.

Los fundadores de AntRocket me aclararon que el servicio no es una mera donación de dinero, sino que se trata de desarrollar, impulsar y encaminar nuevos proyectos que aporten a encaminar la economía. Nace de la frustración de ellos mismos al no poder conseguir financiación en la banca tradicional para sus proyectos.

Me parece fascinante cómo este modelo de crowdfunding tiene unos elementos de interrupción para la industria bancaria. Es literalmente la unión de los ciudadanos para ayudarnos en el colectivo a salir de la crisis económica, todo provocado por una plataforma de colaboración digital.

El método de crowdfunding no es nada nuevo. El concepto en su origen lleva décadas siendo utilizado con éxito. Por ejemplo, un telemaratón tiene elementos de crowdfunding. Lo que hace novedoso este concepto es la utilización de las redes sociales para conectar a miles por una causa común. Toda esta tecnología nos ha acercado a cada rincón del mundo. Ya no solo somos residentes en Puerto Rico, somos parte de una comunidad global donde vivimos inmersos en un gran país que no conoce mares ni fronteras.

Sin embargo, es ahora que comienza a tener mayor prominencia en Puerto Rico con la creación de servicios como AntRocket. Ya en Estados Unidos el modelo ha sido exitosamente utilizado para financiar películas, websites y hasta para tratamientos médicos mediante plataformas, como KickStarter, Indiegogo y GoFundMe.

Típicamente, el usuario que realiza una donación puede obtener una recompensa relacionada con el proyecto. Va desde algún tipo de mención promocional o acceso privilegiado a un servicio o producto. Todo depende del tipo de proyecto para el cual se está buscando financiación. Los proyectos que logren sus objetivos de recaudación dentro de un término de tiempo determinado reciben el dinero, de lo contrario no se lleva a cabo el desembolso al solicitante.

En Puerto Rico, ya se ha utilizando el crowdfunding con éxito. Por ejemplo, la película local I am a Director logró unir a más de 140 donantes y recaudar unos $12 mil dólares.

También se han podido levantar fondos para permitirle a un joven atleta participar de las Olimpiadas en Brasil. Este modelo ha sido exitosamente utilizado también para ayudar a inventores, artistas y hasta ha permitido financiar campañas políticas.

Otro mecanismo muy similar es el crowdsourcing. El mejor ejemplo es la enciclopedia digital Wikipedia. El portal fue creado y es actualizado por los propios usuarios. También el servicio de preguntas Quora.com permite hacer una pregunta y personas con las respuestas colaboran para contestarla. El crowdsourcing se está utilizando para el desarrollo de nuevas aplicaciones y el desarrollo de nuevos productos tecnológicos.