--- title: "Esencia: agua, energía y permisos en el centro del debate ante el Senado" description: "Los proponentes insisten en que el proyecto de $2,600 millones en Cabo Rojo operará sin conectarse a la AAA ni a la AEE. Una senadora y un abogado ambiental cuestionan si esa autosuficiencia está científicamente probada" canonical: "https://www.metro.pr/noticias/2026/09/02/esencia-agua-energia-y-permisos-en-el-centro-del-debate-ante-el-senado" section: "Noticias" subsection: "Locales" author: "Mardelis Jusino" author_url: "https://www.metro.pr/autor/mardelis-jusino" published: "2026-09-02T01:44:43.350Z" updated: "2026-09-02T02:57:45.308Z" tags: ["Puerto Rico", "destacado"] publisher: "Metro Puerto Rico" language: "es" --- # Esencia: agua, energía y permisos en el centro del debate ante el Senado _Los proponentes insisten en que el proyecto de $2,600 millones en Cabo Rojo operará sin conectarse a la AAA ni a la AEE. Una senadora y un abogado ambiental cuestionan si esa autosuficiencia está científicamente probada_ Por Mardelis Jusino · Noticias / Locales · 2026-09-02T01:44:43.350Z Con la presencia de las minorías legislativas y bajo la presidencia de ThomasRivera Schatz, la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos del Senado continuó el martes las vistas públicas sobre el proyecto turístico y residencial Esencia, en Cabo Rojo, un desarrollo que sus proponentes sostienen que operará de forma totalmente independiente de las redes públicas de agua y energía, mientras voces críticas cuestionan si esa autosuficiencia está realmente probada. Roberto Ruiz Vargas, representante autorizado de Cabo Rojo Land Acquisition, LLC y Three Rules Capital, LLC, sometió ante la comisión una ponencia de más de 300 páginas —con anejos que incluyen informes periciales y de agencias federales— en la que sostiene que el proyecto contaría con fuentes de agua propias, como pozos, una planta de ósmosis inversa, agua reciclada y cosecha pluvial. Sostienen que dichas fuentes superan por múltiplos su demanda proyectada. Además, los desarrolladores instalarían una microrred solar de hasta 68 megavatios para su energía. “No solamente existe agua suficiente y en exceso para correr el proyecto. Hay agua suficiente para todas las necesidades que tiene Cabo Rojo. Lo que hace falta en Cabo Rojo y en todo Puerto Rico (...) es infraestructura que tenga capacidad de servir lo que la población necesita”, declaró Ruiz Vargas durante la vista. ![Roberto Ruiz Vargas defendió ante el Senado la autosuficiencia del proyecto Esencia, en Cabo Rojo. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos.](/api/image/SRNXKUR7INFGJC5JPXCHPZSGWM.jpeg?w=800) _Roberto Ruiz Vargas defendió ante el Senado la autosuficiencia del proyecto Esencia, en Cabo Rojo. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos._ Según documentos distribuidos por la empresa durante la audiencia, Esencia representa una reducción de 76 % en la densidad de desarrollo frente a los permisos que ya existían sobre esos mismos terrenos desde 1996 y 2009 —que autorizaban 5,110 unidades—, y se financia en su totalidad con capital privado, sin desembolsos del gobierno. Estimados encargados por el propio proponente a la firma Estudios Técnicos, Inc. proyectan la creación de 17,000 empleos directos, indirectos e inducidos y una actividad económica de $7,326 millones. No todos quedaron convencidos. El licenciado Pedro Saadé, con décadas de experiencia en derecho ambiental, calificó el proceso de “abusivo” y cuestionó que la designación de Esencia como “proyecto estratégico” —que permitió tramitar la Consulta de Ubicación en 10 días laborables y sin vistas públicas para esa etapa— se hiciera en 2024 sin notificación ni divulgación adecuada a los vecinos. “Hay muchos puntos que quedaron ambiguos, hay muchas dudas sobre las capacidades de los acuíferos, sobre todo si se extrae y qué consecuencias puede tener para la salinización de esos pozos”, sostuvo Saadé. La senadora María de Lourdes Santiago (PIP) puso en duda los datos hidrológicos detrás de la estrategia de autosuficiencia. Señaló que, de los cinco pozos de prueba perforados hasta ahora por el proponente, tres fueron clausurados por no ser productivos y que el que sí funciona rinde alrededor de 156,000 galones diarios, menos del 10 % de la demanda proyectada del proyecto. Las cinco perforaciones adicionales que ahora se solicitan, dijo, se basan en “extrapolaciones que no me parecen lógicamente justificadas”. ![La senadora María de Lourdes Santiago cuestionó los datos hidrológicos del proyecto Esencia. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos.](/api/image/JVR3BPZK7ZCTLLQDAJS3QKOBGQ.jpeg?w=800) _La senadora María de Lourdes Santiago cuestionó los datos hidrológicos del proyecto Esencia. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos._ La senadora también planteó que el plan de contingencia de desalinizar agua de mar —que Ruiz Vargas confirmó que existe como alternativa si los pozos no rinden lo suficiente— todavía no cuenta con los permisos necesarios del Cuerpo de Ingenieros federal ni ha sido evaluado en cuanto a su impacto ambiental. La ponencia sometida por el equipo de Ruiz Vargas no niega que tres de los cinco pozos de prueba (TW-3, TW-4 y TW-5) resultaron de bajo rendimiento y fueron sellados, pero atribuye ese resultado a la naturaleza exploratoria del proceso. En cambio, el documento destaca que el pozo denominado TW-2 fue sometido a una prueba de bombeo constante de 24 horas. Según el expediente, se extrajo agua sin interrupción durante un día completo, al máximo que podía ofrecer la bomba, y el nivel de dicha fuente de agua no mostró señales de estrés. El proponente presentó estos resultados como evidencia de que ese pozo tendría una fuente de agua robusta. ### Comparecen más agencias de gobierno ante comisión senatorial En sus memoriales escritos ante la comisión, tanto el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) como la Junta de Planificación y la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) mantuvieron una postura técnica, sin oponerse ni endosar el proyecto. El DRNA indicó que cualquier franquicia para la extracción de agua futura estará condicionada a un plan de mitigación de intrusión salina y a que la captación de 1.5 millones de galones diarios no genere un impacto adverso en los acuíferos colindantes. Actualmente, el proyecto no tiene otorgada ninguna franquicia y solo cuenta con permisos de exploración. Además, Esencia permanece sujeto a una querella pendiente sobre el deslinde de la zona marítimo-terrestre del predio, activa ante la Oficina de Oficiales Examinadores del DRNA. Por su parte, la OGPe aclaró que ni la Declaración de Impacto Ambiental ni la Consulta de Ubicación aprobadas hasta ahora constituyen un permiso de construcción y que el proyecto permanece sujeto a etapas adicionales de evaluación y fiscalización. “Ninguna de estas determinaciones... autoriza irrestrictamente la ejecución de las obras contempladas por el proyecto”, expresó la licenciada Edmée Zeldán Cuebas, secretaria auxiliar de la OGPe. ### Aprobación al proyecto no es “cheque en blanco” En un aparte con periodistas, Rivera Schatz explicó que la determinación sobre la **Consulta de Ubicación**, adjudicada el 30 de julio, contó con un término de**20 días para ser impugnada**, pero ninguna parte la cuestionó dentro de ese periodo. Agregó que ninguno de los informes periciales incluidos en el expediente ha sido refutado formalmente. “La ley es para el ciudadano, para la agencia, para la empresa privada, para todo el mundo”, afirmó el presidente del Senado. ![Thomas Rivera Schatz presidió la continuación de las vistas públicas del Senado sobre el proyecto Esencia. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos.](/api/image/C2VVGX3I3VADPLE63GL2BHN3JA.jpeg?w=800) _Thomas Rivera Schatz presidió la continuación de las vistas públicas del Senado sobre el proyecto Esencia. Fotos: Vanessa Serra y Tatiana Matos._ Durante la vista también se subrayó que la aprobación del proyecto no equivale a un “cheque en blanco”. En ese sentido, el líder senatorial recordó que “la Consulta de Ubicación condiciona al proyecto a cumplir con once puntos específicos, entre ellos agua potable, energía eléctrica, impacto ambiental y la red vial” y que las agencias conservan la facultad de fiscalizar, detener o revocar los permisos si el desarrollo no cumple lo prometido. De otra parte, el expresidente de la Asociación de Constructores de Hogares, Agustín Rojo, quien estuvo presente en la audiencia, respaldó la llegada de la inversión. “Si no te pueden proveer la infraestructura, pero el mismo proponente la puede proveer y así lo ha demostrado, ¿por qué no darle la apertura para que hagan la inversión económica y nos ayuden a todos a echar hacia adelante?”, planteó. Al salir de la vista, Metro Puerto Rico le preguntó a Ruiz Vargas su sentir sobre la oleada de críticas que ha rodeado a la propuesta de desarrollo. “Yo pienso que un proyecto de esta magnitud es perfectamente natural que despierte el interés de todo el mundo, no solamente de la Comisión y del pueblo”, dijo, y añadió que llevan “dos años y medio” atendiendo lo que plantean las agencias, la comunidad y el pueblo, “asegurando que todo lo que estamos haciendo es consistente con la ley y el orden”. Se supo que la comisión continuará examinando el expediente en las próximas semanas. Mientras tanto, Rivera Schatz no descartó la realización de más vistas públicas. --- Contenido de Metro Puerto Rico. Versión canónica en HTML: https://www.metro.pr/noticias/2026/09/02/esencia-agua-energia-y-permisos-en-el-centro-del-debate-ante-el-senado — al citar o enlazar, usar esa URL.