Estudio identifica oportunidades de crecimiento para cooperativas frente a la banca comercial en Puerto Rico

El estudio, titulado “Pulso Financiero y Cooperativo de Puerto Rico”, fue desarrollado por Blue Morpho Firm con el propósito de conocer las necesidades, preferencias y comportamientos de los consumidores al momento de escoger una institución financiera. Los resultados fueron presentados durante la Asamblea Anual de Socios de Circuito Cooperativo, celebrada en el Hotel Rincón of the Seas, en Rincón.

La investigación incluyó 253 entrevistas distribuidas en siete regiones, con representación de residentes de 55 municipios, equivalentes al 71% de los 78 municipios de Puerto Rico. El estudio cuenta con un nivel de confianza de 95% y un margen de error de más o menos 6.2%.

Entre los principales hallazgos, el estudio encontró que el 87% de los participantes posee una cuenta de ahorro o corriente. Sin embargo, al preguntar con qué tipo de institución mantienen actualmente sus cuentas o servicios financieros, el 74% señaló bancos comerciales, mientras que el 21% indicó cooperativas de ahorro y crédito.

De acuerdo con el estudio, esta diferencia representa una oportunidad para las cooperativas, que pueden identificar qué factores influyen en la preferencia de los consumidores y qué productos o servicios podrían contribuir a atraer nuevos socios o ampliar la relación con los existentes.

Diferencias por región y edad

La investigación encontró que la relación de los consumidores con bancos y cooperativas varía según la región, edad, género, necesidades y experiencias.

Las cooperativas presentan particular fortaleza en municipios del sur, oeste y la montaña, donde se acercan a los bancos comerciales y, en algunos mercados, los superan como instituciones en las que los consumidores mantienen cuentas.

El estudio también identificó brechas entre las mujeres y los extremos de edad, las cuales, según Blue Morpho Firm, representan oportunidades para desarrollar estrategias de inclusión, educación financiera, comunicación y productos dirigidos a esos segmentos.

Otro de los hallazgos apunta al nivel de conocimiento que existe sobre las cooperativas. Un 28% de los participantes considera que las cooperativas son mejores que los bancos, mientras que aproximadamente uno de cada cuatro consumidores indicó que no conoce lo suficiente sobre estas instituciones como para establecer una comparación.

Ese desconocimiento es particularmente marcado entre consumidores más jóvenes, personas de mayor edad y residentes de zonas de mayor concentración urbana, incluyendo San Juan.

Confianza, servicio y tecnología

La investigación también examinó los factores que influyen en la selección de una institución financiera. Entre los elementos identificados se encuentran la confianza, el servicio, la accesibilidad y las tasas o beneficios.

Las prioridades, sin embargo, cambian según la edad. Mientras los consumidores jóvenes conceden mayor importancia a la tecnología y la rapidez, los adultos mayores valoran más la cercanía y la confianza.

El estudio identificó además oportunidades de crecimiento entre consumidores de 35 a 44 años y de 65 años o más, segmentos en los que se observa una mayor disposición a ampliar el uso de productos y servicios financieros.

Un sector en transformación

El estudio se presenta en un contexto de transformación del sector financiero puertorriqueño. Según datos de la Corporación Pública para la Supervisión y Seguro de Cooperativas de Puerto Rico (COSSEC), las cooperativas de ahorro y crédito cerraron diciembre de 2025 con aproximadamente $12,483 millones en activos, su nivel más alto en al menos cinco años.

Por su parte, información consolidada de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF) sitúa los activos de la banca comercial en aproximadamente $83.9 mil millones durante 2025. En conjunto, ambos segmentos representan alrededor de $96.4 mil millones en activos.

A marzo de 2026 operaban en Puerto Rico 91 cooperativas de ahorro y crédito aseguradas y reguladas por COSSEC, frente a 108 en 2022. Aunque el número de instituciones disminuyó en ese periodo, el estudio señala que el número de socios aumentó en 54,606, equivalente a un crecimiento de 4.92%.

Blue Morpho Firm indicó que estos datos reflejan un sector que continúa manejando miles de millones de dólares y atendiendo a una cantidad creciente de socios, pese al proceso de consolidación institucional.

El proyecto fue desarrollado por Blue Morpho Firm en colaboración con el profesor Andrés Claudio, consultor, investigador y estratega especializado en el análisis del comportamiento del consumidor puertorriqueño.

La firma indicó que busca convertir el estudio en una plataforma de investigación anual que permita identificar cambios en el comportamiento financiero, profundizar en distintas regiones y segmentos poblacionales y detectar oportunidades para las cooperativas.

El objetivo, según la investigación, es utilizar el conocimiento sobre el consumidor para orientar el desarrollo de productos, servicios y estrategias que respondan a necesidades reales del mercado.