Denuncian que el gobierno favorece a la carbonera AES en Guayama
Ambientalistas y residentes de Guayama cuestionan una inversión cercana a $820 millones para modernizar la planta y advierten que el proyecto podría extender su operación por décadas
Por Metro Puerto Rico
Organizaciones ambientales y residentes de comunidades del sur de Puerto Rico calificaron este sábado como una “total desconsideración hacia la salud y la vida de las comunidades cercanas” que “el gobierno de Jenniffer González Colón continúa favoreciendo a la planta de carbón de AES Puerto Rico en Guayama”, a pesar de los reportes de residentes sobre enfermedades y muertes vinculadas a la contaminación por la carbonera.
Recientemente, las comunidades del sur se enteraron de que el Departamento de Energía federal aprobó $164,500,000 para la planta de AES en Guayama, que, sumados a otros fondos, elevan la inversión total a $819,900,000 destinados a la modernización y operación continua de la instalación.
“Este proyecto podría extender la operación de la carbonera no por cinco años, como se le ha querido hacer creer al pueblo de Puerto Rico, sino por 25 años adicionales”, denunció Felícita Burgos de la Red Continental Cristiana por la Paz en conferencia de prensa.
La abogada ambiental y lideresa comunitaria Ruth Santiago destacó que también se están impulsando cambios a las reglamentaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para beneficiar a AES y seguir afectando la salud de todos los puertorriqueños.
“Se pretende eliminar los informes sobre el manejo de cenizas y el monitoreo del agua contaminada en Guayama, donde la propia AES ha admitido que contaminó el Acuífero de la Costa Sur sin poder descontaminarlo”, reveló Santiago.
Aumenta la preocupación por las cenizas tóxicas debido al proyecto de AES
El costo total del proyecto de “modernización” de AES, que está cerca de $820 millones, podría traducirse en nuevas subvenciones federales al conglomerado corporativo u obligar a los residentes, comercios e instituciones puertorriqueñas a pagar ese gasto a través de la factura eléctrica, informaron las organizaciones ambientales mediante comunicado de prensa.
El licenciado Gabriel Meléndez Cardona, abogado y coordinador de política pública de El Puente de Puerto Rico, advirtió que el proyecto de modernización ha generado un efecto dominó de daños ambientales, incluyendo el dragado de la bahía Las Mareas y el depósito de material de dragado contaminado con cenizas tóxicas en la comunidad Cimarrona de Guayama, sin notificación, permisos ni controles de polvo fugitivo o erosión.
“Nos preocupa grandemente que se siga perpetuando la quema de carbón y de combustibles fósiles en Puerto Rico, mientras se ignoran los reclamos de años de las comunidades afectadas [...] El deber de la clase política puertorriqueña es proteger la salud y el bienestar de sus constituyentes; sin embargo, esta administración ha continuado precarizando a comunidades marginalizadas, convirtiéndolas en una auténtica zona de sacrificio”, expresó Meléndez Cardona.
Se ha reportado la presencia de cenizas tóxicas en al menos 13 municipios
Las organizaciones recordaron que la acumulación de cenizas tóxicas de AES no se limita a Guayama. Se ha documentado su presencia en al menos 13 municipios de Puerto Rico, incluyendo cientos de miles de toneladas depositadas en los vertederos de Humacao y Peñuelas, además de solares y construcciones sin identificar.
“En Cimarrona, se depositaron montañas de material del dragado que se está realizando en la bahía Las Mareas, el cual contiene cenizas tóxicas de carbón, en violación a las leyes que prohiben tal deposito en Puerto Rico”, recordó Victor Alvarado del Comité Diálogo Ambiental.
Los grupos y organizaciones cuestionan qué esperan la gobernadora y la Legislatura para ejercer su deber de proteger el derecho a la vida y a la salud de los residentes de Guayama y de todo Puerto Rico, y exigen que el alcalde de Guayama, O’brain Vázquez Molina, y la legislatura municipal se pronuncien ante esta situación.
Myriam Gallardo de la Comunidad Guayamesa Unidos por tu Salud extendió una invitación a los legisladores del país, a la gobernadora y al secretario de Salud, Víctor Ramos, a que visiten la carretera número tres, donde se ubica la planta AES.
“Que lleguen hasta acá y que respiren las emanaciones que salen a las comunidades, que vean esas cenizas como están en la vegetación. Cenizas que igualmente llegan a las mesas de las casas, a los alimentos que se sirven en el comedor escolar de la escuela pública cercana”, concluyó Gallardo.
