“Ahora lo que queda es tratar lo que hay”: Carlos Mellado anticipa complejas cirugías en Venezuela
El exsecretario de Salud explicó que, varios días después del terremoto, los equipos médicos ya no atienden principalmente rescates, sino complicaciones graves por heridas infectadas, tejidos necrosados y pacientes que requieren cirugía para sobrevivir.
Por Aiola Virella
BOGOTÁ - La misión médica puertorriqueña que viaja hacia Venezuela se prepara para enfrentar un escenario distinto al de las primeras horas posteriores a un terremoto: salvar vidas mediante cirugías de emergencia, amputaciones y el tratamiento de infecciones graves en pacientes que han permanecido varios días sin atención especializada.
Así lo explicó el doctor Carlos Mellado, quien encabeza el esfuerzo humanitario, mientras el grupo hacía escala en Colombia rumbo a Venezuela para establecer una clínica y una sala de cirugía que permita atender a las víctimas del desastre.
“Montar una clínica inmediatamente y una sala de cirugía”, explicó Mellado es el modelo de trabajo que esperan implementar una vez lleguen al país. El médico señaló que el equipo cuenta con antibióticos, medicamentos y la capacidad para anestesiar pacientes y realizar procedimientos quirúrgicos complejos cuando sea necesario.
El exsecretario de Salud indicó que la respuesta médica cambia conforme pasan los días tras un terremoto.
“Ahora lo que queda es tratar lo que hay”, sostuvo al explicar que muchos pacientes presentan lesiones avanzadas, úlceras, fracturas complicadas y tejidos comprometidos por la falta de circulación, condiciones que pueden obligar a realizar amputaciones para evitar la muerte.
Mellado aprovechó para hacer un llamado a los gobiernos y organismos internacionales para facilitar el acceso de las misiones humanitarias.
“Lo que queremos es que se abra la puerta”, expresó, al asegurar que todos los integrantes del grupo participan de forma voluntaria y sin recibir compensación económica.
“Yo te puedo garantizar que todos los médicos en Puerto Rico quieren estar aquí. Todo profesional de la salud quiere estar aquí. Eso es importante para que podamos abrir esa puerta”, afirmó.
El médico recordó la experiencia vivida tras el terremoto de Haití, donde el grupo atendió cientos de pacientes y posteriormente desarrolló un programa para proveer prótesis a niños que habían perdido extremidades.
Ante la posibilidad de que una situación similar ocurra en Venezuela, indicó que la misión viaja preparada para evaluar esa necesidad.
“Ojalá y no tengamos que hacerlo, pero si tenemos que hacerlo”, respondió al ser preguntado sobre la posibilidad de atender pacientes que posteriormente requieran prótesis. Añadió que Venezuela enfrenta el reto adicional de una infraestructura de salud deteriorada, lo que podría dificultar la recuperación de los pacientes.
Mellado también habló del impacto emocional que enfrentan los profesionales de la salud en escenarios de desastre.
“Ningún ser humano está preparado para amputar un brazo de un niño”, expresó al recordar las intervenciones realizadas en Haití.
Explicó que la medicina de desastre obliga, en ocasiones, a tomar decisiones que contradicen el objetivo tradicional de preservar una extremidad.
“Cuando se llega a un escenario como este, tienes que amputar a un paciente para que no haga un fallo renal y se muera. Tienes que amputar para poder salvarle la vida”, señaló.
Según dijo, el seguimiento que posteriormente brindaron a cientos de menores mediante programas de prótesis ayudó al equipo médico a procesar emocionalmente aquellas experiencias.
“Eso ayuda a que uno haga un ‘brief’ y pueda soltar todo eso que es bien opresivo”, comentó.
La misión tiene como objetivo establecer una clínica cercana a las comunidades afectadas y, si las condiciones lo permiten, dejar una operación permanente para continuar la atención médica.
Mellado explicó que las condiciones de trabajo serán difíciles y que muchas intervenciones podrían realizarse con recursos limitados, siempre priorizando salvar vidas.
“Salvar la vida, como tú lo hagas, en la condición que sea y en el momento que tengas para hacerlo”, afirmó.
Sobre posibles donativos adicionales, el médico indicó que primero evaluarán las necesidades una vez lleguen al terreno.
“Vamos a hacer un assessment de lo que necesitemos y, si tenemos que pedir, pedimos. No quiero pedir por pedir sin saber exactamente qué hace falta”, concluyó.
