Nominados de Lazos de Oro celebran el auge de la gastronomía puertorriqueña

La gastronomía puertorriqueña vive uno de sus momentos más sólidos, diversos y creativos. Así lo expresaron varios chefs nominados a los Premios Lazos de Oro 2026 durante un encuentro organizado por La Mafia PR, que sirvió como antesala a la gala oficial de premiación, pautada para el próximo 13 de mayo en Vivo Beach Club, en Carolina.

El encuentro reunió a destacados representantes de la industria, quienes compartieron sus experiencias y reflexionaron sobre la transformación que ha experimentado la escena culinaria de Puerto Rico en las últimas décadas.

El chef David Chaymol, con 26 años de trayectoria en la isla y propietario de los restaurantes Bardot y C’est la Vie, destacó que los cambios han sido significativos.

“Los cambios han sido enormes. Antes la buena gastronomía estaba concentrada en pocos lugares; hoy está en todo Puerto Rico y hay foodies de todas las generaciones que buscan experiencias auténticas y de calidad”, expresó Chaymol.

Desde el oeste de la isla, el chef Joerick Rivera, de Bakku en Rincón, celebró el crecimiento gastronómico de su región y resaltó el compromiso de su restaurante con pescadores y agricultores locales. Según explicó, ese desarrollo también se refleja en la representación de restaurantes del área oeste dentro de los premios.

Rivera señaló que, en la primera edición de Lazos de Oro, solo había un restaurante nominado del oeste; en la segunda edición fueron tres, y en esta tercera edición la cifra supera los nueve.

“Cada año hay más colegas talentosos con propuestas excelentes en la zona”, afirmó.

Rafael Ruiz Mederos, presidente de La Mafia PR y fundador de los Premios Lazos de Oro, explicó que el crecimiento del proyecto ha ido de la mano con la evolución de la industria.

“Comenzamos con tres jueces y hoy contamos con 29, incluyendo tres tie-breakers y dos comités especializados en Hospitalidad de Excelencia y La Tradición”, indicó.

De acuerdo con Ruiz Mederos, este año la inversión económica en el proceso evaluativo ascendió a $35,000 durante las visitas de los jueces a los restaurantes nominados, con un aproximado de $5,000 en propinas, lo que representa una inyección directa a la economía de los establecimientos participantes.

Para ser elegibles, los restaurantes deben contar con un mínimo de seis meses de operación y son evaluados en las categorías de Menú, Servicio, Ambiente, Vanguardia, Justificación y Consistencia.

Los reconocimientos de esta edición son esculturas originales creadas por los artistas plásticos puertorriqueños Laura Serrano, de Lau Pottery, y Delvin Valle Bonilla, convirtiendo cada Lazo de Oro en una pieza de arte única.

Gabriela Díaz, de Bodega Esquina Gastronómica en Caguas, describió el momento actual como “un desbordamiento de talento y creatividad”, con propuestas auténticas que, a su juicio, posicionan a Puerto Rico en otro nivel.

Por su parte, José Álvarez, de Andaluz, coincidió en que la escena local atraviesa una etapa de gran variedad y madurez.

“Hoy el producto local llega a expresiones que antes no imaginábamos. Es algo que me llena de orgullo”, sostuvo.

María Franco, de La Cocina de María Franco, reconoció además el impacto de plataformas como La Mafia PR en el desarrollo de un nuevo turismo gastronómico.

“El trabajo que hacen por la industria es innegable, dando a conocer nuestra labor dentro y fuera de la isla, contribuyendo a nuestro desarrollo”, expresó.

Para Ángel Lugo, de Verde Mesa, la gastronomía también tiene una dimensión emocional.

“La comida es un canal de sanación. Lo que más me llena es salir a ver la expresión de los comensales y saber que nosotros, en la cocina, somos los que generamos esa emoción”, compartió.

Los Premios Lazos de Oro, fundados por Rafael Ruiz Mederos, nacieron en 2023 con la visión de crear una guía culinaria rigurosa y confiable de Puerto Rico, curada por profesionales del sector.

En su tercera edición, el proyecto continúa consolidándose como uno de los reconocimientos más relevantes de la industria gastronómica local. Como parte de su evolución, Lazos de Oro incorpora una nueva categoría en cada edición anual, con el propósito de responder a las realidades, el talento y las aspiraciones de una industria que sigue en crecimiento.

Para más información, puede contactar a La Mafia PR en [email protected] o acceder a www.lazosdeoro.com.