En respuesta al aumento en las muertes por intoxicación asociadas a sustancias sintéticas, el secretario del Departamento de Salud (DS), Víctor Ramos Otero, anunció la creación de un comité permanente para el monitoreo, análisis y respuesta a sustancias sintéticas persistentes y emergentes.
El esfuerzo propone atender un fenómeno “dinámico y altamente complejo”, por lo que requiere una respuesta “integrada, anticipatoria y basada en evidencia”, describió el titular de Salud tras anunciar el proyecto en el Simposio 2026: Sustancias sintéticas emergentes y su impacto en la salud pública, que reunió a expertos locales e internacionales para analizar este desafío desde una perspectiva científica, clínica y de política pública.
Asimismo, Ramos Otero destacó que el comité, establecido por la Orden Administrativa 638, posiciona al archipiélago a la vanguardia en la región al establecer un cuerpo técnico especializado que dará seguimiento continuo al comportamiento de estas sustancias y orientará la toma de decisiones en salud pública.
La directora del Instituto de Ciencias Forenses (ICF), la doctora María Conte Miller, sostuvo que aportará datos certificados, análisis toxicológico riguroso y vigilancia científica continua al esfuerzo.
“La evolución de las sustancias sintéticas, particularmente el fentanilo y sus análogos, exige una respuesta que anticipe, no que reaccione. Cada caso que investigamos se convierte en evidencia que permite identificar patrones, alertar al sistema de salud y orientar intervenciones oportunas”, expresó la directora ejecutiva.
Por su parte, Eduardo Zavala Mendoza, principal oficial investigador de la División de Prevención de Sobredosis del DS, señaló que los datos del ICF evidencian una transformación en los patrones de consumo en Puerto Rico.
Entre 2018 y 2024, el fentanilo estuvo presente en aproximadamente el 68 % de las muertes por intoxicaciones fatales, mientras la heroína representó poco más del 1 %, lo que refleja un desplazamiento de opioides tradicionales. Indicó también que la circulación de sustancias sintéticas y productos adulterados incrementa los riesgos y subraya la necesidad de fortalecer la vigilancia y la respuesta desde la salud pública.
Para Ramos Otero, estos resultados reflejan el impacto de estrategias basadas en la integración de datos en tiempo real, la detección temprana, la respuesta clínica oportuna y la colaboración intersectorial. En ese contexto, añadió que la respuesta a este problema “no puede ser fragmentada ni reactiva, sino estructurada, sostenida y centrada en la prevención y la evidencia científica”.
El comité permanente funcionará como un cuerpo técnico asesor encargado de monitorear el panorama de sustancias sintéticas, evaluar la efectividad de la respuesta del sistema y generar inteligencia de salud pública que apoye el desarrollo de política pública.
Durante el simposio, se llevaron a cabo presentaciones científicas, paneles de discusión y mesas multisectoriales que abordaron tendencias globales, métodos de detección, estrategias de prevención y reducción de daños, así como la coordinación entre sectores de salud, seguridad, academia y comunidad.
“El objetivo es claro: anticipar, integrar y responder con agilidad. Cada dato representa una vida, una familia y una comunidad impactada”, puntualizó el secretario del DS, al exhortar a fortalecer alianzas y continuar desarrollando estrategias efectivas para atender este desafío.
El evento contó con la participación de 17 expertos y más de 200 profesionales de diversas disciplinas, lo que consolida un enfoque interdisciplinario ante una de las principales amenazas a la salud pública en Puerto Rico y se alinea con el Plan de Acción 2025-2028 del Programa de Monitoreo de Medicamentos Controlados del DS.
