Luego de tres años de reducciones en el financiamiento de Medicare Advantage (MA), las tarifas para 2027 recientemente publicadas por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, en inglés) aumentaron 4 % para los planes Advantage, de los que dependen 679,000 beneficiarios en Puerto Rico.
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La presidenta de la Asociación de Productos de Medicaid y Medicare Advantage de Puerto Rico (MMAPA, en inglés), Solange De Lahongrais, expresó que, aunque el liderato gubernamental logró proteger ajustes en las tarifas de MA, la tasa sigue menor que la tendencia de costos en Medicare, estimada en 6.1 % y que aumentó en un 2.48 %.
“Esta actualización representa un paso importante hacia la estabilidad a corto plazo de un programa que es fundamental para el acceso a servicios de salud en Puerto Rico. Sin embargo, persiste una brecha estructural de financiamiento que, de no atenderse, continúa reduciendo los recursos disponibles para los beneficiarios año tras año”, subrayó la también presidenta de MMM Multihealth en un comunicado de prensa.
La presión acumulada de recortes en años recientes, sostuvo, ha provocado pérdidas financieras históricas para MA en Puerto Rico desde 2023, lo que llevó, por ejemplo, al retiro de la aseguradora Humana del mercado.
Para el comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández Rivera, el aumento representa más recursos directos para la salud de adultos mayores. “Por primera vez en mucho tiempo, los fondos de Medicare Advantage aumentarán más en Puerto Rico que en los estados. Este año logramos el apoyo de 17 miembros del Congreso, comparado con 14 el año pasado y seis en años anteriores”, expresó.
Actualmente, un 25 % de la población tiene 65 años o más, comparado con 18 % a nivel nacional, y cerca del 40 % vive bajo el nivel federal de pobreza, frente a un 13% en Estados Unidos. A la vez, la matrícula en MA crece de manera sostenida, con entre 10,000 y 17,000 nuevos beneficiarios cada año.
Pero el principal reto de la brecha de financiamiento sigue sin atenderse, denunció la ejecutiva de MMAPA, al especificar que en Estados Unidos el promedio es $1,299 y en Islas Vírgenes, $967, contra $778 en Puerto Rico.
Aunque el crecimiento proyectado para Puerto Rico supera el promedio nacional, la brecha apenas se redujo de 41 % a 40 %, lo que confirma su carácter estructural. MMAPA ha reiterado que futuros aumentos deben ser suficientes para cerrar esta brecha de manera significativa.
Como parte de esta solución, la organización apoya el establecimiento de un nivel mínimo de financiamiento equivalente al 70 % del promedio nacional. Aunque Puerto Rico seguiría recibiendo menos que cualquier estado bajo este escenario, se reduciría considerablemente la disparidad actual y se establecería una base más sostenible para el programa.
