La presidenta de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Zayira Jordán Conde, anunció hoy, miércoles, el lanzamiento oficial de UPR Virtual, una plataforma que pretende “transformar y ampliar el acceso a la educación superior y fortalecer la proyección global de la institución”.
UPR Virtual reúne, en un solo portal, los programas académicos, certificaciones profesionales y cursos cortos 100 % en línea, “ofreciendo una experiencia educativa accesible, flexible y de alta calidad para estudiantes dentro y fuera de Puerto Rico”.
Se espera que la matrícula a la institución aumente en un 15%, lo que representaría un aumento de $345,000 dólares de ingreso económico, según la vicepresidenta de Programas Profesionales y a Distancia, Edna M. Chaar Santana.
En su mensaje, la presidenta de la institución indicó que “esto es una iniciativa transformadora”. Al mismo tiempo que hizo referencia a las paralizaciones en los recintos.
“En momentos de retos, la institución tiene dos opciones: paralizarse o transformarse. Frente a la incertidumbre, respondemos con más accceso, innovación, y fortaleciendo continuidad académica. No podemos invitar al mundo a estudiar a la UPR sin defender la estabilidad de hacer posible ese futuro. Defender la Universidad también es proteger el acceso de nuestros estudiantes a estudiar, graduarse y conservar sus oportunidades”, expresó Jordán Conde al presentar la plataforma.
La oferta académica se extiende con sobre 170 cursos de desarrollo personal, 2 grados asociados, 11 bachilleratos y 8 maestrías que podrán tomarse en vivo con un profesor designado o autodirigidas. Entre ellas, hay programas de salud y ciencias médicas, negocios y administración, tecnología y sistemas de información, ciencias sociales y justicia, y educación y humanidades.
Todos los programas están acreditados por la Middle State Commission on Higher Education (MSCHE) y el licenciamiento de la Junta de Instituciones Postsecundarias (JIPs).
Además, está diseñado para atender a una diversidad de estudiantes, incluyendo adultos trabajadores, estudiantes no tradicionales, profesionales en proceso de readiestramiento y estudiantes internacionales.
Según Chaar Santana, para impulsar el ofrecimiento en línea “tienen que contar con que los 11 recintos tengan una membresía NC-SARA de programas académicos en línea, lo que permite que la UPR promocione sus programas en todo Estados Unidos”.
Chaar Santana explicó que designaron $44,000 dólares para “poner al día” a los recintos en cuanto a la membresía. También aclaró que trabajan fuera del Fondo General destinado para la Universidad.
Actualmente, la UPR cuenta con una oferta de 28 programas académicos en línea, de los cuales 21 son conducentes a grado y siete corresponden a certificaciones profesionales y graduadas, impactando ya a más de 700 estudiantes distribuidos en todo el sistema universitario, según datos recientes.
Jordán Conde, destacó el alcance estratégico de la iniciativa e indicó que “UPR Virtual posiciona a la Universidad de Puerto Rico dentro de una nueva etapa de desarrollo académico, donde la educación se adapta a las dinámicas del presente sin comprometer excelencia ni calidad”.
“Esta plataforma amplía nuestro alcance y, a la vez, responde a una visión de política pública que reconoce a la Universidad como pieza clave en la innovación, el desarrollo económico y la proyección internacional de Puerto Rico”, expresó.
Durante la presentación, Chaar Santana enfatizó el impacto directo en la experiencia estudiantil.
“Uno de los principales avances de UPR Virtual es que simplifica el acceso. El estudiante ya no tiene que navegar múltiples espacios para encontrar opciones; ahora cuenta con un solo portal que organiza toda la oferta académica en línea de manera clara y accesible,” indicó Chaar Santana.
Por su parte, el vicepresidente asociado de Asuntos Académicos, José Luis Ayala, aseguró que la calidad de los programas está “alineada con la oferta académica regular y con la demanda laboral”.
La iniciativa se fortalece además con la ampliación de la membresía NC-SARA, que garantiza la calidad de los programas en línea, protege los derechos del estudiante y facilita el ofrecimiento de programas fuera de Puerto Rico.
Ante preguntas de la prensa, Jordán Conde indicó que no se incurrirá en nominas adicionales y rechazó posibles cierres de recintos.
Para más información y solicitudes de admisión de la oferta en línea, los interesados pueden acceder a: https://virtual.upr.edu/
