La pesquisa legislativa sobre irregularidades detectadas en centros de inspección vehicular continuó este martes con el testimonio de la exsecretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Eileen Vélez, quien declaró ante la Cámara de Representantes que desconoce las negociaciones realizadas para reducir miles de dólares en multas administrativas bajo su dirección en la agencia.
Vélez reiteradamente defendió el procedimiento de expedición de multas al asegurar que el Reglamento 9526 y la Ley 22 de Vehículos y Tránsito facultan a la División de Investigaciones e Inspección – adscrita a la Directoría de Servicios al Conductor (DISCO) – a fiscalizar las estaciones de inspección y, de ser necesario, suspender las operaciones.
“Según lo que está escrito en la Ley 22, es el DTOP que establece esas multas. ¿Por qué se estaban reduciendo o negociando? No sé… y nunca puede ser porque sí”, respondió la extitular a preguntas del presidente de la Comisión de Transportación, José “Cheito” Hernández Concepción.
La exfuncionaria, quien dirigió la agencia de enero de 2021 a diciembre de 2024, subrayó que hizo “el trabajo que estaba requerido como secretaria del DTOP”. “Los procedimientos estaban ahí para seguirse y la ley era clara, así que yo en ningún momento apoyaba que se hicieran las cosas fuera de ley”, añadió.
Vélez inicialmente dijo bajo juramento que no recordaba haber firmado algún referido al Departamento de Justicia que fuera recomendado por la División de Investigaciones e Inspección – administrada, en ese momento, por Arturo Deliz – a raíz de las ventas de marbetes fraudulentos descubiertas en decenas de estaciones de inspección.
Sin embargo, posteriormente aclaró que sí recibió múltiples referidos y llegó a sostener reuniones con la Policía de Puerto Rico, aunque aseguró no acordarse si estos encuentros con las autoridades estaban relacionados con los centros de inspección u otras investigaciones en el DTOP.
“Fuimos bastantes críticos en la parte de investigación del fraude de los centros de inspección, porque sabíamos que estaba pasando”, afirmó. “Lo que quiero es que los busquen para no caer en error de decirles que no se hizo nada, porque yo trabajé mano a mano con nuestra gente de Asuntos Legales y ellos sí trabajaban referidos”, instó.
El presidente de la comisión legislativa informó que requerirá a la actual jefatura del DTOP la entrega de una bitácora que, según Vélez, debe contener todos los referidos formulados por el DISCO durante su incumbencia. El legislador advirtió que, al concluir la investigación, radicará legislación para crear un nuevo reglamento en el DISCO y corregir algunos “vacíos” en la Ley 22 respecto a las infracciones.
“Estas multas, que constituyen posibles delitos, debieron haber sido referidas al Departamento de Justicia porque solamente el Departamento de Justicia tiene el expertise para investigarlas. Así que, evidentemente, se falló ahí”, manifestó el representante Hernández Concepción.
A juicio del representante, la falta de documentación que evidencie los procesos efectuados por DISCO para emitir multas, y hasta clausurar varios centros de inspección, muestra faltas “muy grandes” desde parámetros legales y administrativos.
“Mi apreciación es que los procesos, como hemos visto a lo largo de estas vistas públicas, no se llevaron de la manera correcta; que hay un problema en la ley; que hay unos problemas grandes y vacíos en los procesos que se corren en el DTOP”, puntualizó.
Deliz también estuvo citado a la audiencia pública de este martes, pero fue excusado a través de una carta que cursó su representante legal, la licenciada Lindsay López, quien también informó que su cliente fue entrevistado por Justicia como testigo ante la División de Integridad Pública.
Según la abogada, el exdirector de la División de Investigaciones e Inspección fue advertido de que no podía hablar sobre la investigación realizada en Justicia luego de ser interrogado entre el 16 y 31 de marzo de este año.
También señaló que el testimonio de Deliz “es parte fundamental” del proceso tras el pasado viernes Justicia recomendar un Fiscal Especial Independientemente (FEI) contra la exsecretaria del Departamento de la Familia, Ciary Pérez Peña, quien está vinculada a uno de los centros de inspección bajo investigación.
El representante Hernández Concepción advirtió que reservará el derecho de citar a Deliz nuevamente, mientras que evaluará las próximas acciones que tomará la Cámara.
