Una tripulación de cuatro personas lanzada por la NASA y SpaceX se dirige este viernes a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde permanecerá unos seis meses.
Los estadounidenses Zena Cardman y Mike Fincke, la japonesa Kimiya Yui y el ruso Oleg Platonov despegaron desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Falcon 9.
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“Es un honor, un privilegio y una elección para nosotros formar parte de algo que trasciende la humanidad”, declaró Cardman poco antes del lanzamiento.
La cápsula Crew Dragon que transporta a la tripulación, llamada Endeavour y ubicada en la parte superior del cohete, ya ha sido usada en cuatro misiones de la NASA, así como en una misión privada.
Continúa cooperación espacial entre Estados Unidos y Rusia
Los cuatro tripulantes son miembros de la Crew 11, la undécima misión de rotación regular de la tripulación estadounidense a la EEI, realizada por SpaceX para la NASA.
La agencia estadounidense y su equivalente rusa Roscosmos, que operan conjuntamente en la EEI, tienen un programa de intercambio de astronautas por el que cada una se turnará para transportar a un miembro de la tripulación del otro país.
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Durante su misión, la Crew 11 simulará escenarios de aterrizaje lunar que podrían ocurrir cerca del polo sur, como parte del programa Artemis, liderado por Estados Unidos, para regresar a la Luna, entre otras tareas
Habitada desde 2000, la EEI sirve como banco de pruebas para la investigación de la exploración espacial, en particular con respecto a posibles misiones a Marte.