Tras generar preocupación por fotos en las que se le ve con los tobillos hinchados y hematomas en las manos, la Casa Blanca confirmó que el presidente Donald Trump, de 79 años, fue diagnosticado con insuficiencia venosa crónica.
La portavoz Karoline Leavitt ofreció la información durante una conferencia de prensa el 17 de julio, tras cuestionamientos sobre la salud del exmandatario. En una carta médica divulgada ese mismo día, el doctor Sean Barbabella indicó que Trump se sometió a varias pruebas, incluyendo análisis de sangre y un eco-cardiograma, sin que se detectaran señales de insuficiencia cardíaca u otra condición sistémica. “El presidente Trump se mantiene en excelente estado de salud”, afirmó.
¿De qué se trata esta enfermedad?
La insuficiencia venosa crónica es una enfermedad de los vasos sanguíneos que transportan sangre de regreso al corazón desde otras partes del cuerpo. Esta afecta predominantemente las piernas y causa únicamente dolor, en lugar de daños más graves o problemas sistémicos. Esta afección es bastante común (afecta aproximadamente al 5% de los adultos estadounidenses, según la Clínica Cleveland) y el riesgo de desarrollarla aumenta con la edad.
La red de vasos sanguíneos que transporta sangre por todo el cuerpo incluye dos tipos principales de conductos: las arterias, que transportan sangre recién oxigenada desde el centro del cuerpo hasta las extremidades, mientras que las venas la transportan de vuelta al corazón y los pulmones. Las arterias deben soportar alta presión y solo contienen entre el 10% y el 15% de la sangre del cuerpo a la vez.
Las venas están sometidas a mucha menos presión y, por lo tanto, pueden tener paredes más delgadas y retener más sangre. Además, contienen válvulas unidireccionales que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección correcta, de regreso a los órganos internos. La insuficiencia venosa crónica se caracteriza por el debilitamiento de las válvulas en las venas de las piernas, lo que permite que la sangre fluya en sentido retrógrado y se acumule por la fuerza de la gravedad, según Johns Hopkins Medicine. Estas válvulas presentan fugas con mayor frecuencia a medida que las personas envejecen.
La causa más común de la insuficiencia venosa crónica es un coágulo de sangre que daña la válvula. Los síntomas de la afección afectan predominantemente a las piernas e incluyen dolor, calambres nocturnos, hinchazón y decoloración, piel de aspecto correoso y llagas abiertas llamadas úlceras.
En su carta sobre Trump, Barbabella lo atribuyó a una leve irritación de los tejidos blandos causada por los frecuentes apretones de manos y el uso de aspirina, que se toma como parte de un régimen estándar de prevención cardiovascular.
La insuficiencia venosa crónica es más probable en personas con sobrepeso, embarazadas, que han sufrido una lesión en la pierna o coágulos de sangre, o que tienen familiares que también han padecido insuficiencia venosa crónica. Otros factores de riesgo pueden incluir el tabaquismo y la falta de ejercicio.
Por lo general, el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica se basa en mantener las piernas elevadas, aumentar el ejercicio y bajar de peso. La terapia de compresión, que puede incluir el uso de calcetines o bombas de compresión, también puede ayudar a aliviar los síntomas. En ciertos casos, los médicos pueden recomendar intervenciones quirúrgicas menores para reparar o extirpar el tejido dañado. Sin embargo, la insuficiencia venosa crónica es una afección progresiva que no se puede curar ni revertir.
