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¿Cómo posibles aranceles entre Estados Unidos y Colombia podrían impactar la economía de Puerto Rico?

Aunque las amenazas de aranceles se suspendieron temporalmente, Estados Unidos podría imponerlos en el futuro si Colombia no cumple con los acuerdos sobre la deportación de inmigrantes.

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Crisis. Los presidentes Gustavo Petro (Colombia) y Donald Trump (Estados Unidos).

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El economista José Caraballo Cueto analizó las posibles implicaciones de un conflicto arancelario entre Estados Unidos y Colombia y cómo esto podría afectar a Puerto Rico. Según explicó, aunque recientemente se alcanzó un acuerdo entre ambos países, las tensiones comerciales podrían generar repercusiones importantes en la economía local.

Caraballo Cueto señaló que Puerto Rico depende significativamente de las importaciones desde Colombia, incluyendo productos como acero, textiles y café. De materializarse la imposición de aranceles, estos bienes llegarían al mercado local con precios más altos, lo que obligaría a los importadores a buscar nuevos socios comerciales o a trasladar los costos adicionales a los consumidores.

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“Si Estados Unidos impone un arancel, la mercancía que llega a Puerto Rico también tendría que pagar ese arancel. Esto podría llevar a los importadores locales a buscar alternativas comerciales o a aumentar los precios para los consumidores,” indicó.

La Casa Blanca logró un acuerdo con Colombia sobre los vuelos de inmigrantes deportados, tras una amenaza de Donald Trump, presidente de Estados Unidos, de imponer aranceles del 25% sobre productos colombianos. Colombia aceptó recibir a los deportados, incluso en aviones militares, pero Trump mantendrá restricciones de visa y mayor control aduanero hasta que se cumpla el acuerdo. El conflicto comenzó cuando el presidente Gustavo Petro, presidente de Colombia, rechazó los vuelos militares, exigiendo un trato digno para los migrantes. Trump respondió con sanciones, y Petro anunció represalias arancelarias, lo que generó reacciones tanto dentro de Colombia como a nivel internacional.

Por otro lado, advirtió que, si Colombia responde con aranceles a las exportaciones estadounidenses, los productos originados en Puerto Rico que se comercializan en Colombia también se verían afectados. Esto podría hacer que los importadores colombianos opten por bienes provenientes de otros países de la región que no enfrenten barreras arancelarias similares.

Sin embargo, Caraballo Cueto también destacó posibles oportunidades para la economía puertorriqueña en este escenario. “Exportaciones como el café podrían beneficiarse, ya que los productos colombianos perderían competitividad en Estados Unidos al encarecerse. Esto abriría una ventana para que Puerto Rico incremente sus exportaciones hacia ese mercado,” explicó.

Ante esta situación, el economista enfatizó la necesidad de que el gobierno local desarrolle un plan de crecimiento económico que permita aprovechar estas oportunidades y mitigar los efectos negativos. Entre las estrategias propuestas, sugirió reorientar las exportaciones hacia Estados Unidos y fomentar relaciones comerciales con países que mantengan vínculos más estables con la administración estadounidense.

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En cuanto al sector manufacturero, Caraballo Cueto subrayó la importancia de distinguir entre las empresas multinacionales y las locales. Mientras las primeras tienen mayores garantías debido al estatus colonial de Puerto Rico, las empresas locales deben explorar nuevas oportunidades en el mercado estadounidense para mantenerse competitivas.

El economista advirtió sobre el impacto que estas tensiones comerciales podrían tener en los mercados financieros. Afirmó que las políticas arancelarias de Donald Trump probablemente contribuirán a mantener las tasas de interés altas en el corto plazo, lo que podría afectar a los inversionistas y a quienes buscan financiamiento.

“La inflación derivada de estas medidas llevará a la Reserva Federal a mantener tasas de interés elevadas, lo cual influirá en las decisiones de inversión y en los costos de crédito para los consumidores y las empresas,” concluyó.

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