Un camión de cemento en una carretera de Texas chocó contra un autobús escolar que transportaba a más de 40 alumnos de preescolar de regreso de una excursión a un zoológico, lo que provocó la muerte de uno de los niños y de un hombre que iba en otro vehículo, informaron autoridades.
Los funcionarios dijeron que el autobús se volcó en un área rural de las afueras de Austin, donde una fuerte presencia de vehículos de emergencia cortó el tráfico durante horas. El techo del autobús estaba abollado y gran parte de otro vehículo cercano estaba pulverizada. Había objetos personales esparcidos por la carretera.
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Cuatro personas que estaban sumamente graves fueron trasladadas por vía aérea desde el lugar del accidente. Otras seis con heridas potencialmente graves fueron transportadas en ambulancia, dijo Kevin Parker, jefe de la división de Servicios Médicos de Emergencia del condado Austin-Travis.
Un autobús ambulancia transportó a unos 10 pacientes más con lesiones leves a un hospital infantil, informó Parker. Entre los pasajeros del autobús había 44 estudiantes y 11 adultos, según el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays.
El autobús fue impactado alrededor de las 2 de la tarde cuando el camión con cemento, que iba en dirección opuesta, se desvió hacia el carril del autobús, indicó Deon Cockrell, sargento del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Cockrell dijo que el hombre que murió estaba en un vehículo que, o bien golpeó la parte trasera del autobús, o tal vez parte del camión de cemento. Indicó que había una persona en el camión y un hombre en el otro vehículo. Cockrell desconocía a qué velocidad se desplazaban.
El distrito escolar indicó que los estudiantes asisten a la escuela primaria Tom Green de la localidad de Buda, a unos 25 kilómetros (16 millas) al suroeste de Austin. El distrito escolar dijo también que los padres de los estudiantes que viajaban en el autobús fueron notificados del accidente y está trabajando para reunirlos con sus hijos.
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La representante estatal Erin Zwiener, cuyo distrito incluye a Buda, dijo en una publicación en Facebook que su corazón está con las familias afectadas.
“En este terrible momento, nuestra comunidad debe unirse para apoyar a aquellos que han perdido a sus seres queridos y los que se están recuperando”, escribió, agradeciendo también a los socorristas y a los empleados del distrito escolar que dijo “salvaron vidas hoy”.
