La Unidad de Control de Fraude al Medicaid (PR-MFCU, en inglés) del Departamento de Justicia, presentó cargos contra una trabajadora social por maltrato y explotación financiera contra un adulto mayor en hechos ocurridos en mayo del año pasado.
El secretario, Domingo Emanuelli Hernández, confirmó que la Unidad de Control de Fraude al Medicaid (PR-MFCU, por sus siglas en inglés) presentó cinco cargos contra Yamira Santiago Erazo.
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Los cargos incluyen maltrato a personas de edad avanzada, explotación financiera, apropiación ilegal agravada, fraude y prohibiciones éticas, al amparo del Código Penal de Puerto Rico y la Ley de Ética Gubernamental.
Según confirmó la investigación de la agente Tania Mora Pagán, adscrita a la MFCU del Departamento de Justicia, Santiago Erazo solicitó sobre $2, 000 al tutor del adulto mayor para reubicarlo en un centro de cuidado prolongado. Sin embargo, la imputada, quien laboraba en el Departamento de la Familia, no entregó la totalidad del dinero al centro de cuidado, sino que se apropió ilegalmente de una suma que asciende a más de $1, 500. Como resultado, el adulto mayor, víctima en este caso, quedó desprovisto de sus bienes. Cabe señalar que la trabajadora social no puede aceptar dinero ni realizar ese tipo de transacción como parte de sus funciones.
La jueza Aida Meléndez, del Tribunal de Primera Instancia de Bayamón, determinó causa para arresto en todos los cargos y le fijó una fianza global de $20,000. Además, se le impuso la medida de supervisión electrónica. La vista preliminar fue señalada para el próximo 3 de abril.
“En el Departamento de Justicia estamos comprometidos en la defensa y protección de nuestros adultos mayores. Cualquiera que cometa delito en contra de las personas de edad avanzada será procesada con todo el rigor que la ley impone. Todos tenemos el deber de proteger y salvaguardar a estas personas que muchas veces se encuentran vulnerables, lo que perciben personas inescrupulosas que se aprovechan de sus circunstancias. Tenemos que detener a quienes abusan de los adultos mayores. Exhortamos a los familiares a mantenerse vigilantes”, expresó el secretario de Justicia, Domingo Emanuelli Hernández.
El caso se originó tras un referido del Departamento de la Familia al Departamento de Justicia.
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“Reconocemos la acción del Departamento de la Familia al investigar y referir este caso a nuestra unidad especializada para atender estos delitos que cobran gran importancia hoy día. Igualmente, destacamos la labor de nuestras fiscales, quienes trabajaron en el procesamiento del caso con la vehemencia y responsabilidad que amerita”, añadió el secretario de Justicia.
PR-MFCU, unidad dirigida por el fiscal Luis Freire Borges, está a cargo de investigar querellas sobre alegaciones de maltrato, negligencia y apropiación ilegal contra pacientes en facilidades que reciben fondos bajo el plan de salud del Programa de Medicaid. Igualmente, atiende referidos para investigar las violaciones a las leyes estatales relacionadas al fraude en la administración del Programa de Medicaid en Puerto Rico.
La PR-MFCU recibe el 75% de su financiamiento del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Lo anterior, en virtud de una subvención de $980,092 para el año fiscal 2023-2024. El restante 25%, que totaliza $326,693.79, es financiado por el Gobierno de Puerto Rico.
Declaración de la secretaria de la Familia, Ciení Rodríguez Troche
La secretaria de la Familia, Ciení Rodríguez Troche, confirmó este jueves que el “caso fue referido a Justicia por personal de la ADFAN en junio del año pasado y la trabajadora social fue inmediatamente separada de sus funciones”
Rodríguez Troche añadió por escrito que “en el Departamento de la Familia estamos llamados a servir con honradez, respeto y dignidad a todas las personas que reciben nuestros servicios. Nuestro deber ministerial es proteger las problaciones mas vulnerables y cualquier empleado o empleada que incumpla con ese mandato, sencillamente no tiene espacio en esta agencia. Por esto, tan pronto se advino en conocimiento de esta situación, se refirió el caso ante las autoridades para su debida investigación y curso de acción. Como lo hemos establecido en un sinnúmero de ocasiones, no nos temblará el pulso a la hora de denunciar, y accionar los recursos que tengamos en ley, contra todo aquel que violente los derechos de nuestros adultos, abuse de ellos, los explote financieramente o los abandone a su suerte. Lo hoy acontecido es evidencia de que ponemos la acción donde ponemos la palabra”.
Quienes tengan alguna sospecha, pueden comunicarse con la Línea de Maltrato al (787)743-1333 y denunciarlo. Todos los ciudadanos pueden contribuir conociendo posibles indicadores y reportando casos sospechosos. La Ley Núm. 146-2012 lo tipifica como delito menos grave o delito grave, según sea el caso y otras leyes que protegen a esta población.
Las principales formas de este tipo de fraude
- Estafa romántica – Delincuentes se aprovechan para estafar a los adultos mayores que buscan parejas en las redes sociales o sitios web.
- Estafa de soporte técnico – Delincuentes que llaman haciéndose pasar por representantes de ayuda técnica para resolver problemas inexistentes de computación para ganar acceso remoto al dispositivo de las víctimas y a la información confidencial.
- Estafa de los abuelos – Delincuentes que llaman y se hacen pasar por pariente, generalmente hijo o nieto y alegan tener una necesidad financiera urgente.
- Estafa de impostores de identidad – Delincuentes llaman haciéndose pasar como empleados de gobierno y amenazan con arrestar o perseguir sus víctimas a menos que acepten realizar algún pago.
- Estafa de sorteo, lotería y caridad – Delincuentes se hacen pasar como que trabajan para organizaciones benéficas legítimas para ganarse la confianza de las víctimas les indican que ganaron un sorteo que pueden cobrar a cambio de una tarifa.
- Estafa de reparación de vivienda – Delincuentes que cobran por adelantado a los propietarios por servicios de mejoras al hogar y nunca las realizan.
- Estafa de Radio/TV - Delincuentes que se dirigen a víctimas potenciales mediante anuncios ilegítimos sobre servicios legítimos, como reverse mortgage o reparación de créditos.
- Estafa del cuidador familiar – Los familiares o conocidos de las víctimas de edad avanzada que se aprovechan de ellas y obtienen su dinero para su uso personal dejándolos sin dinero para cubrir sus necesidades básicas.
- Estafas de impostores del IRS - Llamada de alguien que te dice que trabaja en el Servicio de Rentas Internas federal (IRS) y les dicen que adeudan impuestos atrasados y amenazan con demandas, arrestos, deportaciones o revocación de licencia de conducir si no se les paga de inmediato.
- Impostores de ATH Móvil y SS/Medicare - se recibe llamada solicitando datos personales con la excusa de que la ATH Móvil fue cancelada o el Seguro Social suspendido para que les den datos personales.
