La Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes continuó el jueves, las vistas públicas sobre la Resolución Conjunta de la Cámara 624 que busca asignar 13,062 dólares al fondo general para gastos ordinarios de funcionamiento de los programas y agencias que componen la Rama Ejecutiva y los programas que componen la Rama Judicial y la Rama Legislativa durante el año fiscal que concluye el 30 de junio de 2024.
A la audiencia pública comparecieron la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).
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Durante el encuentro legislativo, la presidenta alterna de la CEE, Jessika Padilla Rivera alertó que la Comisión requiere un presupuesto de 73.9 millones de dólares para administrar y llevar a cabo las próximas elecciones generales en noviembre del presente año.
No obstante, Padilla Rivera confirmó que el presupuesto propuesto para el próximo año fiscal 2024-2025 será de 37 millones de dólares. ‘’En otras palabras, la CEE estaría, en consecuencia, en dicho déficit presupuestario por la cantidad de 36.8 millones de dólares en función del presupuesto que necesita la Comisión para poder operar y llevar a cabo adecuadamente las elecciones generales de 2024′', expuso Padilla Rivera en declaraciones escritas.
‘’Exhortamos a las Comisiones de Hacienda de ambos cuerpos legislativos a que, mediante un esfuerzo conjunto con el Gobernador y la Junta de Supervision Fiscal (JSF), podamos alcanzar un consenso para asignar la cantidad que requiere la CEE para cumplir cabalmente con el calendario electoral y que el evento transcurra de conformidad a lo que requiere el COdigo Electoral Vigente’', agregó Padilla Rivera.
La Presidenta Alterna confirmó que el costo del próximo evento electoral asciende a 29 millones de dólares.
El presupuesto vigente de la CEE para el año fiscal 2023-2024 es de 44.5 millones de dólares.
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‘’En este caso, hay que dejarle saber a la Junta que este año no es uno normal y que claramente la Comisión necesita un presupuesto mayor al del pasado año fiscal. Se acerca un evento electoral y por ende, este organismo se verá obligado a incurrir en más gastos operacionales’', destacó el presidente de la Comisión, Jesús Santa Rodríguez.
DRNA presenta su presupuesto para el próximo año fiscal
Por otro lado, el DRNA representado por su secretaria, Anaís Rodríguez Vega expuso que el presupuesto vigente de la agencia asciende a 239.5 millones de dólares. En cuanto al año fiscal 2024-2025, el Departamento presentó una solicitud presupuestaria de $411 millones de los cuales, el presupuesto propuesto es de 168 millones de dólares.
‘’La comparación equivalente del presupuesto vigente con el presupuesto propuesto representa una disminución de $71.5 millones. Mientras, que la comparación equivalente del presupuesto solicitado con el presupuesto propuesto representa una disminución de 243 millones de dólares’', destacó Rodríguez Vega.
Asimismo, Rodríguez Vega mencionó que el DRNA solicitó mayor cantidad de fondos para dar continuidad con la ‘’administración, protección, restauración y conservación de los recursos naturales y ambientales de la Isla’'.
‘’Para promover el equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación de nuestros recursos, se somete la justificación sobre la necesidad de los fondos requeridos, pero sin limitarse, al sinnúmero de retos y áreas que atender como: permisos, Cuerpo de Vigilantes, Secretaría Auxiliar de Áreas Naturales Protegidas, Parques Nacionales, Recursos de Aguas con específica atención las casas de bombas para el control de inundaciones y la mudanza del Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico’', sostuvo la Secretaria del DRNA.
De igual forma, Rodríguez Vega manifestó que a pesar de que el Departamento ejerce su función para recibir ingresos conforme con las disposiciones de ley para cada uno de sus programa estratégicos, confrontaron disminución en los ingresos recaudados, debido a la operación y manejo de ciertas instalaciones y facilidades del Programa de Parques Nacionales.
Este sería el cuarto presupuesto balanceado que se aprueba durante este cuatrienio desde que entró en vigor la Ley Promesa y luego de reestructurar la deuda del gobierno central mediante la Ley 53-2021, conocida como la “Ley para Ponerle Fin a la Quiebra de Puerto Rico”.
En abril, las vistas públicas continuarán el día 2 de ese mes con el Departamento de Salud, el 4 con Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), y la Autoridad de Carreteras; el 9 con el Departamento de Seguridad Pública (DSP) y sus negociados; y el 11 con el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), la Compañía de Turismo (CT) y la Administración de Servicios Generales (ASG).
El 7 de mayo, comparecerán el Departamento de la Familia (DF) y todas las agencias bajo su jurisdicción, y el día 9 del mismo mes harán lo propio el Departamento de Justicia (DJ), el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR), y el Instituto de Ciencias Forenses (ICF).
